这一天,苹果电脑公司董事会主席迈克马库拉,来到了哲儒的董事会主席办公室,和唐焕见了面。

    事实上,双方的关系并不像苹果电脑和方圆个人电脑那样保持距离,或许用一言难尽来形容,更为贴切些。

    1979年4月,唐焕推出全球第一款电子表格软件,使得appleii率先成为在商业领域有着大范围切实用途的个人电脑,进而appleii销量暴增,苹果电脑公司ipo前景一片光明。

    也正因为如此,唐焕这个初出茅庐的华人大学生,迅速和苹果电脑公司形成了合作互赢的战略关系。

    接下来,唐焕又在appleii硬件平台的基础上,马不停蹄地开发出了显示功能增强扩展卡、打印功能增强扩展卡等硬件产品,完善了appleii的硬件平台特性,使得新版本的电子表格软件,以及随后面世的文字处理软件、微型计算机数据库管理系统,得以为商业应用提供更加丰富的功能。

    唐焕以appleii为中心打造出来的这个生态圈,一整套产品下来的售价,甚至喧宾夺主地超过了appleii当时的售价1200美元,让苹果电脑公司既眼红,又忌惮,于是促使双方关系进一步提升羽翼开始丰满的苹果电脑公司和初见雏形的哲儒公司互持股份,唐焕进入苹果电脑公司董事会,享受到了创始人级别的待遇,即和史蒂夫乔布斯、史蒂夫沃兹尼亚克、迈克马库拉三人一起,借助苹果电脑公司ipo,跻身亿万富豪之列。

    毫无疑问,唐焕和苹果电脑公司之间是存在蜜月期的,而彼此关系的裂痕,始于大家对个人电脑发展的见解差异。

    唐焕经过在美国之外的市场,成功地验证了自己的8位个人电脑一代方圆个人电脑后,在美国市场推出了新一代机型16位的二代方圆个人电脑。

    苹果电脑公司则在appleii的继任者appleiii上遭遇惨败,于是为了延长appleii的产品生命周期,史蒂夫乔布斯和迈克马库拉一力促成了,用苹果电脑公司手中的哲儒股份,吃下唐焕手中的appleii生态圈。

    此举曾经在苹果电脑公司内部引来短视的非议,但史蒂夫乔布斯和迈克马库拉,还是促成了交易的达成。

    等唐焕以避免利益冲突为由,抛出手中全部的苹果电脑公司股票后,他和苹果电脑公司之间便算是没有了关系。

    不过,苹果电脑公司的三位创始人史蒂夫乔布斯、史蒂夫沃兹尼亚克、迈克马库拉,仍然有哲儒的股份,和唐焕维持着密切的个人关系。

    再往后就是,唐焕一步一个脚印地崛起,成为唐首富、唐it,而苹果电脑公司浮浮沉沉地走到今天。

    这就是媒体所津津乐道的首富先生和苹果电脑公司的深厚渊源,其中虽然难免有着勾心斗角,但好聚好散地没有撕破脸,进而成为一段难得一见的硅谷佳话。

    而在这些年不少关于唐焕的非官方授权人物传记当中,有一个普遍的认同点,即唐焕早期的创业成功,以及火箭一般地成为亿万富翁,都从苹果电脑公司那里获益匪浅。

    另一方面,曾经因为图形用户界面,和微软公司以及盖茨,闹得不可开交的苹果电脑公司,即使是乔布斯掌权的那个喜怒无常、难以捉摸的时期,都没有和唐焕闹出令人难堪的龌蹉。

    现在苹果电脑公司真的落难了,其似乎的确有本钱吃一下老本,从首富先生这里得到帮助。

    更不为外界所知的是,苹果电脑公司内部高层也存在着类似的声音,苹果董事会对自己的主席迈克马库拉,和唐焕的长期私人友谊的利用,便是一个最好的证明。

    商业公司的董事会主席,依据各家企业的实际情况,无非分成两种虚位元首,或者掌握实权。

    前者只属于一种荣誉性的职务,就像君主立宪制下的皇室或“精神领袖”那样,拥有无比尊荣的地位,但却并非举足轻重,也从来不说有分量的话。其主要是在股权特别分散、进而各大股东,以及行政人员的关系非常复杂的情况下,通过自己的德高望重,来维持局面而已具体来讲,他除了召开,甚至应要求召开董事会之外,没有任何实质上的权力。

    后者则是大权独揽于一身,或者通过掌握的多数股份,或者仰仗经营的人脉资源,或者凭借积累的创业威信,拥有公司的真正生杀大权,董事会不过是其傀儡而已,什么首席执行官、总裁、总经理,都必须真正,而不仅仅是名义上地对他负责。

    毫无疑问,唐焕是全球屈指可数的强大董事会主席之一,而迈克马库拉这位注重悠闲家庭生活品质的老好人,则是苹果电脑公司各位股东推出来的一个名义代表。

    迈克马库拉和唐焕并不生分,因此在聊了几句闲话后,便转入正题道:“我受苹果电脑公司董事会所托,正式询问一下,唐现在是否对苹果电脑公司仍然怀有感情,并愿意伸出援助之手?”

    “一上来就打感情牌啊!”这个念头在心中一闪而过后,首富先生温和地笑道:“你又不是不知道,我是一个很念旧的人但这个帮助,就具体内容而言,在哪个层面呢?”

    暗自松了一口气的迈克马库拉,坦诚相告道:“苹果电脑公司愿意接受唐的收购。”

    唐焕端起茶杯,细细地喝了一口,半晌无语,似乎在权衡利害得失。

    见此情景,迈克马库拉试探地游说道:“我当然知道,唐有了自己一手创建,并且已经成为行业主流标准的方圆个人电脑后,便看不上别的个人电脑了。但苹果电脑还是有着很不错的价值,比如,做为方圆个人电脑在市场上的友好补充只要能够维持这个局面,那么方圆个人电脑就不会像哲儒软件那样,被同行们拉帮结派地群起攻之。”

    唐焕失笑道:“既然你都这么说了,我还怎么可能收购苹果电脑公司。”

    迈克马库拉尴尬地陪笑道:“可你不会否认苹果电脑公司的价值和意义。”

    唐焕沉吟着反问道:“我想,苹果电脑公司肯定一直没有放弃自救吧?”

    “确实如此。”迈克马库拉点了点头,“推出对用户有足够吸引力的新产品,几乎成了唯一可供选择的自救手段,但时间上已经来不及了。如此至关重要的救命项目,却在操作系统这一关上停滞不前与之配套的copland操作系统,在开发过程中不断引入新特性,结果内部测试版本极其不稳定,到了不放弃不行的地步。”

    见唐焕端着茶杯等着自己往下讲,迈克马库拉只好继续自曝家丑,详细地解释道:“为了追赶项目进度,首席执行官吉尔阿梅利奥试图从苹果电脑公司外部引入一个理想的操作系统。”

    “比如,苹果电脑公司前产品开发主管让路易加西,带领一些追随他的苹果电脑公司员工,在1991年创建的be公司,所开发的一个名为beos的全新操作系统。”

    迈克马库拉脸上露出悻悻之色,“但问题在于,加西这个家伙,对苹果电脑公司的情况十分熟悉,进而认为现阶段是拿捏苹果电脑公司的黄金时机,狮子大开口地要价4亿美元,而苹果电脑公司对be公司的评估,总值不会超过8000万美元,所以还价2亿美元可加西仍然不肯让步,目前大家还在僵持着呢。”

    “苹果电脑公司不会真的走投无路得在beos这一棵树上吊死吧?”唐焕打趣了一句,“正如苹果电脑公司之前的首席执行官迈克尔斯平德勒,不就曾经试图推动苹果电脑公司与ibm、sun、飞利浦的并购么?”

    迈克马库拉不易察觉地迟疑了一下,然后答道:“你说的对还有一个接触对象,就是史蒂夫所创建的next公司的操作系统nextstep。”

    唐焕玩味地追问道:“然后呢?”

    迈克马库拉叹了一口气,“我承认,史蒂夫当初离开苹果电脑公司的时候,大家闹得很不愉快这么多年了,曾经亲如父子的我和他,虽然都在硅谷,但从来没有正面相遇过。”

    “苹果电脑公司到了现在,曾经直接冲突的约翰斯卡利、暗中告密的让路易加西,都已经离开了,只剩下了当初不肯支持他的我。”

    “但说一句实话,我对苹果电脑公司可能的与史蒂夫的next公司的合作,没有什么抵触情绪。”

    “真正的问题在于,苹果电脑公司的董事会成员,对史蒂夫持怀疑态度。毕竟,他当初太不成熟了或许,现在已经好多了,但next公司自成立以来的表现,也谈不上有多出色。”

    唐焕对于这些纠葛不置可否,而是直指问题核心道:“那next公司操作系统nextstep的品质,以及史蒂夫开出来的条件,怎么样呢?”

    “史蒂夫的条件,确实比加西合理,而nextstep的品质也不错。”迈克马库拉实事求是地答道:“可董事会觉得,next公司的操作系统nextstep,采用了不少哲儒的技术既然如此,那我们为什么不更进一步地直接从哲儒这里,得到更优秀的操作系统解决方案呢?”

    “由此扩展开来,苹果电脑公司为什么不越过仍然存有心结的乔布斯,和渊源更为深厚的唐,寻求合作呢?”

    “上一任首席执行官迈克尔斯平德勒之所以被解除职务,由吉尔阿梅利奥来接任,除了公司经营业绩无法让人满意之外,也和他力主苹果电脑公司与ibm、sun、飞利浦的并购,实在让董事会失望有关。”

    唐焕亲自为迈克马库拉的茶杯续上水,并语重心长地提醒道:“老朋友,你有没有想过,苹果电脑公司向我求助,必然会随之发生权力架构变动,而你的董事会主席位置,也可能就此失去了。”

    迈克马库拉推心置腹地表态道:“唐,我一向认同你,相信你也肯定了解我我呢,现在真没有什么雄心壮志。我这辈子,因缘际会地做了三次最正确的投资,先后得到了英特尔、苹果、哲儒的股票,赚到了足以享受人生的财富,知足了!至于这个苹果电脑公司的董事会主席,只是大家觉得我担任这个闲职很合适罢了。”

    唐焕点了点头,摆手道:“虽然大家都在库比蒂诺,可谓近在咫尺,但我对苹果电脑公司内部的具体情况,还真不了解如果条件允许的话,你能安排我参观一下么?”

    脸上难掩喜色的迈克马库拉,振奋精神道:“乐意之至!荣幸之至!”

    正当人们乐滋滋地享受pc大范围降价促销所带来的福利时,媒体爆出了一个非比寻常的重磅消息已经到了破产边缘的苹果电脑公司,刚刚迎来了唐首富的参观。

    莫非,唐it收购苹果电脑公司的传言,并非空虚来风?

    看来,个人电脑领域里,又要有一个品牌,打上唐的印章了。

    议论纷纷当中,唐焕办公室的发言人,正式对外公布了一个消息唐以个人名义,购买了两亿美元苹果电脑公司的非投票股份。

    见此情景,行业观察家们一下子云山雾罩地摸不到头脑了别说收购苹果电脑公司了,似乎连控制苹果电脑公司都不是,难道唐首富真是念旧情地扔出来两个亿,给苹果电脑公司救救急?

    没有人知道唐焕心里怎么想的。

    其实,说起来也简单在首富先生这里,原本时空数年后的什么异军突起的谷歌、脱胎换股的苹果等等吧,真的没有必要再出现了,但现在的苹果电脑公司,是一个分散风险的不错备胎,而摆在明面上的这些动作,只是为了掩人耳目而已。

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