折扇轻摇,鬓丝飘动,张克济半边白晳的脸庞在烛光下温润如玉,散发出淡淡的书卷气。

    “自魏以来,四百余年间西域东侵数以百计,近十年来更是多达三次”,张克济侃侃言道:“然而我中原出关反击西域的次数屈指可数,张某做过统计,大魏朝出关六次,我朝仅有二次,皆在建国之初。”

    江安义研读过《魏史》,对本朝的历史也有所了解,知道张克济说的不错,本朝的两次出关攻打西域都在立国之初,一百三十年前的往事了。这几次出征互有胜负,魏明帝时派遣大将冯广业率十万大军出征西域诸国,降服当时最强大的高突、休梨等国,高突国分为尉车、居次、戎弥等国,西域诸国被迫向魏国称臣纳贡,四十年间不敢东侵。后来魏元帝信用奸佞,朝纲大乱,西域诸国再度恢东侵。

    “数百年来,西域诸国内部分分合合,争斗不止,但与中原商路往来从未中断,西域诸国觊觎中原繁华,化州与西域隔戈壁相望,成为西域入侵的首战之地,魏、郑都将化州视为羁縻州,将他当成发落罪臣谪臣之所。”

    张克济看着江安义,道:“当今天子心怀大志,有心安疆拓土,平定边患。准许主公在化州开启边市,屯田自给,化州日见繁华,税赋跃居诸州前列,天下人不再视化州为蛮荒之地,此乃主公之功也。”

    江安义谦声道:“天子英明,江某得天子信重,百姓效命,不过恰逢其时,当不得大功。”

    张克济笑道:“主公既然不以化州大治为功,可有意效仿魏朝冯广业,西征降服西域诸国,建立丰功伟业。”

    江安义心神激荡起来,慨声道:“若能效仿先贤为化州百姓赢得四十年安定,江某此生堪称无憾,只是北患未平,我担心朝庭不愿在西境轻启边衅,国库也无力支撑伐西域之战。”

    “事在人为”,张克济斩钉截铁地道:“张某却以为最近三五年内正是西征的良机。”

    江安义思索片刻,道:“西域诸国新败,国力衰退,但化州亦遭兵乱,急需恢复元气,而且朝庭重兵防御北漠,安西都护府仅有八万兵马,新近所募之兵需训练一年方能派上用场,而且打仗打得是钱粮,若用朝庭支援,化州不可能向外用兵。”

    张克济轻笑起来,道:“天时地利人和皆在,主公且听张某细细道来。”

    “先说天时,在张某看来,天时并非单指气候条件,上天所赐的时机方为天时。”张克济嘴角露出自信的笑容,从容言道:“天子病重,恐怕不久于世。太子之行为世人诟病,即位之后定然想要有所建树,主公此时上奏向西域诸国用兵,太子会欣然同意。若是主公能降服西域诸国、开疆拓土,新皇的文治武功胜过先皇,很快便能凝聚民心、安定天下,若是主公失利,一纸诏书将主公治罪便是。”

    江安义苦笑,以太子的脾性

    ,八成如张先生所猜测的一样,自己现在称得上功成名就,若不是为了化州昌盛、百姓安定,真犯不上冒这个险,邀这个功。有一点张先生还没有明说,一旦失利,太子觊觎家中产业,正好借机侵夺。

    张克济端起茶,似笑非笑地看着江安义,道:“主公,胜败得失可要细思?”

    江安义也端起茶盅,一饮而尽后道:“请先生说说地利。”

    “地利不光指环境,还是外在的条件”,张克济轻轻放下茶盅,道:“西域新败,诸国离心,小国对大国心生抱怨,为赎回战俘又花费不少,国内政局不稳,若能趁诸国离心离德之季出征,定能事半功倍。再有,改进的霹雳车能迅速击溃西域联军,西征之时用之攻城克敌必然能无往不胜。”

    江安义脑中闪过罗娜和盖隆的样子,若是大军攻打到莎宿国,算不算骨肉相残呢。欣菲知道罗娜与江安义的关系,前些日子有意无意地向他提及,莎宿女王后宫淫 乱,面首无数,江安义暗生闷气,却又无可奈何。他和罗娜不过是露水姻缘,自己管不到她,只是儿子隆盖可是自己的骨肉,可千万不能被罗娜教坏了。

    张克济不知道江安义腹中官司,继续道:“至于人和,主公新败西域联军,安西大营的将士对主公十分敬仰,化州百姓对主公更是感恩戴德,主公若能对新募之兵结与恩义,则大势成矣。”

    江安义有些头痛,张先生危机感甚重,总觉得自己不安全,私下替自己蓄养死士暗伏势力,现在又让自己对安西都护府的将士施以恩义,分明是要自己拥兵自重,朝庭岂会答应。

    “征讨西域诸国至少需要大军十万,劳师远征越过千里戈壁,补给困难,耗费的钱粮乃是天数,朝庭国库空虚,应对北漠已经吃力,根本无力支撑西征,当年冯广业西征,魏朝正处强盛顶峰,即便如此也足足准备了十年之久,朝庭恐怕不会让我在化州呆上十年。”江安义冷静下来,叹道。

    张克济微笑道:“千里之行始于足下,主公若有心西征,不妨先做准备,即便不能亲自西征,也可为后来人奠定基础,将来史书谈及自然要为主公记上一笔。至于钱粮,西域诸国屡屡入侵,他们的钱粮从何而来?”

    不等江安义回答,张克济自问自答道:“无非是出兵掳掠,从商旅收取税赋,还有便是矿产。”

    西域除了与郑国接攘外,还与北漠、安印、摩居等国相接,商旅往来不断,再加上西域诸国矿产丰富,有金、铜、玉石、宝石等物,每年从郑国换回大量的瓷器、丝绸、茶叶等物。郑国的富庶刺激了西域国对郑国的觊觎,这个以仁德、宽厚自居的邻居,数百年来中原采取得防御性军事政策,对西域诸国来说简直是取之不尽的宝库,没钱了便组织起来前去掠夺,少有的几次反击只要派人前去表示臣服,献上些礼物,便能得到丰厚的回报,无论输赢都

    是好买卖。

    江安义任化州刺史时专门研究过与西域诸国间的历史,对强大的中原被相对弱小的邻居欺负深感愤闷,他从北漠脱逃途经过西域,看到那些被掳掠的郑人在西域过得猪狗不如,张克济偶尔也会跟他提及西域的见闻,任化州刺史时,抚慈养幼院中的那些孤寡老幼都是拜西域人所赐,要说痛恨江安义对西域人的痛恨尤在北漠之上。

    “主公担心钱粮,这确是个问题”,张克济从怀中掏出一块丝帕,铺在桌上,江安义见丝帕已经发黄,有些年代了,丝帕上线条纵横,像是副地图。

    张克济眼中露出缅怀之色,道:“当年我在晃仁县做县令,公务之余喜欢四处游玩,塞外戈壁更是常去之所,数年下来对戈壁数百里的情况倒是比常人熟悉。”

    用手点指着那张丝帕,张克济道:“主公请看,这三处便是井门、积云、镇山三关。出积云关西南一百五十里处,我发现了一处玉石矿,此处远离商道,绝无人迹,应该至今尚无从发现。还有此处,离井门关约一百二十里,有条干枯的河床,我在里面无意中发现过金块,应该附近就有金矿。”

    江安义心中大震,郑律规定矿产归国家所有,由工部组织人手采矿,属地州县会筹情给予补助。楚州多金,是税赋大州,每年朝庭给楚州的金矿分润就有八十万贯,所以到楚州为官是肥缺。张克济发现的玉石矿和金矿在三关之外的戈壁滩,理论上不属郑国所有,若是能开采出来,称得上富可敌国,江家的香水与之相比不过是蝇头小利。

    “后来我与卓娘相遇,原本有意将这张宝图献与族中,换取祖父同意我与卓娘,可是卓娘看到信不辞而别,后来的事主公已经知晓。我与卓娘成亲之后,心中始终存在梗蒂,并未将这张宝图之事说与她听,想着将来交给珍儿。”张克济带着伤感淡淡地道。

    江安义叹道:“往事已矣,先生不必过悲。这张宝图是你所有,你还是交给珍儿吧。”

    张克济笑道:“主公待我恩重如山,珍儿更与你情同骨肉,她嫁于石头生活幸福,要那么多钱财做什么?至于犬子衣食不忧,有我在少不了他们的吃用,这张宝图对他们来说只是惹祸的根苗,主公有意西征,正是用钱之季,可用之建功立业,主公无需推辞。”

    江安义站起身,冲着张克济深施一礼,道:“江某谢过先生,也替化州百姓谢过先生,若能平定西域,化州百姓皆拜先生所赐。”

    张克济站起身还礼道:“张某所为皆为主公,化州百姓要谢也当谢主公。”

    重新落座,张克济道:“西征需等待时机,先让龙卫详绘戈壁地图,然后在绿洲设立军镇,作为西进补给之地,让管将军派兵清剿马贼,既可练兵又可抓获马贼保证西进道路安全,那些抓来的马贼也别浪费,将来开挖两处矿藏用得上……”

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