只见顾氏目光在室内一扫,遂含笑向姚存慧略带责备的说道:“慧侄女你虽说爱素净,可到底是未出阁的千金小姐,你们家里又是这等的富贵,怎么好这么不讲究呢!这素净的也有点儿太过了!大伯母是自己人也就罢了,若是来了个别的亲戚朋友,见着了岂不是要说闲话?对你们姚家名声也不好!”

    马氏脸上一红一白,不由得眉眼一跳,暗暗心惊。以前的姚存慧不肯见人,当然更不可能有人会来她的院子里做客,因此马氏才如此肆无忌惮,连表面功夫也懒得做了。可如今看来,的确不一样了!单看姚老爷临出门前特意吩咐让她们姐妹一起见客,就知道将来这种机会还有的是,更重要的是,现在的姚存慧已经不是从前那个姚存慧了!

    是她疏忽了!

    可是,一想到要金的玉的、锦绣绫罗的往姚存慧屋子里放,马氏又忍不住感到肉痛!

    姚存慧听了顾氏这话先是一怔似有难言之隐,随后微微一笑点了点头:“大伯母教训的是,慧儿记住了!”

    毛氏听得顾氏含沙射影将马氏一番奚落心中大畅,眉眼忍不住都有几分飞扬起来,便也凑趣笑吟吟道:“大族嫂您是不知道,我嫂子平日里忙着呢,这上上下下、里里外外一个人一把抓,日日忙得脚不沾地,连喝口茶的时间都没有,哪里有时间来照顾慧儿姐弟几个呢!”

    毛氏心中大喜,对姚存慧更是暗赞不已!果然有心思、有手段啊,冷不丁的,就将马氏狠狠的摆了一道!马氏这刻薄的名声,怕是要在族里老家传遍了!

    顾氏忽略毛氏话里话外暗讽马氏霸着管家权不肯分的一层意思,只笑着道:“四弟妹管着家倒也着实是辛苦忙碌,六弟妹你也该帮衬一把啊,都是住在一起的嫡亲妯娌,照顾照顾侄女这不也是应该的嘛!”

    “成!先前是我疏忽了,是我的错!有大族嫂您这句话呀,今后我必定留心,用心照顾侄女她们!”毛氏呵呵的笑着。

    “光说可没用,你要记得才好!”

    “那是必然!”

    说着大家都笑起来,姚存慧便笑道:“大伯母和二婶拿侄女开玩笑,侄女可当不起呢!”

    “这可不是玩笑话,嫂子你说是不是!”毛氏笑吟吟的瞧着马氏。

    马氏早已气怒得心口波涛翻滚,闻言亦笑道:“自然不是玩笑话,弟妹整日无事,领着慧儿她们做做针凿女红、照应照应,不但是她们的福气,也是我的福气了!”

    马氏是一刻也呆不下去,笑着起身道:“大族嫂,我看时候也不早了,不如大族嫂和侄女儿这就随我过去?正院那边客房已经安排好了,大族嫂稍微歇歇,晚上还要好好的给您接风呢!”

    “可不是,这一不留神就大半天了,这就去吧,耽误你办事了!”顾氏说着亦笑着起身。

    众人便都起身,毛氏也说要回去歇歇。姚存慧忙笑道:“纤妹妹就留在我这里歇歇吧,等下午我同她一起过去!”

    姚存美一听见姚存慧将姚存纤留下忍不住又起了争强好胜的心,不顾马群芳悄悄拉扯自己的衣袖,便也笑道:“纤姐姐不如去我那里吧,我那儿宽敞些,还有好几样新鲜果子点心正好请纤姐姐尝尝!”

    姚存纤便笑了,客客气气的说道:“我还是留在慧堂姐这儿吧,就不麻烦美儿妹妹了!这段时间一直在外头,水土不服,肠胃也有些不好,可不敢胡乱吃东西了,那些个果子点心,妹妹自己留着用吧!”

    姚存美脸上一僵,心中不由气恼,情不自禁显出两分尴尬来,于是悻悻然道:“姐姐不去那便算了!”不由得恼怒瞟了姚存纤一眼,心想什么东西,不过是个乡下来没见过世面的丫头,给脸不要脸!

    姚存慧和姚存纤将顾氏等送到门口,看着她们走远了这才转了回来,二人自有一番说笑不提。

    那边马氏同顾氏一道走着,只觉得心里七上八下,仿佛给人窥了见不得人的隐私去。

    寻思半响,马氏少不得陪着笑脸拿话来从旁讨好解释,顾氏神色却是淡淡的,只笑着夸赞姚存嘉、姚存慧姐妹懂事,又有意无意提到姚存嘉的嫁妆,显然不信她先前所说“色色准备齐全”的话,又语重心长的说道:“嘉儿可是你们二房的嫡长女,外祖父在世的时候又是官拜相爷,这门亲事又是她外祖母亲自定下的,弟妹可要多多操心,千万别闹出什么纰漏来,到时候跟四叔和云家不好交差,在外人面前也闹了笑话,不值当!”

    一席话将马氏气了个怔,还得陪着笑脸连声说是。

    一时马氏安排了顾氏极其随行丫鬟婆子家人下去歇息,自己越想越恼火,越想越气闷,前来回话办事的媳妇婆子们遭了池鱼之殃,一个个都叫她给数落了一番。马氏着才觉得心情好了些。

    斜斜倚在美人榻上闭目养神,两个小丫头一个跪在榻前轻轻捶腿,一个立在一侧轻轻打扇,马氏闭目养神,暗暗寻思着对策。

    蓦地杏目一睁,直身坐起,抬手理了理鬓发吩咐叫乔妈妈来。

    马氏心情不好,乔妈妈没敢离开正院去休息躲懒,一直守在外头的穿堂中,听见小丫头来说马氏叫她,立刻起身,忙不迭抬脚进去了。

    “夫人,您有何吩咐?”乔妈妈小心翼翼的陪着笑脸。马氏平日里对她们还算和颜悦色,可一旦心情糟糕发起火来,那也是丝毫不讲情面的。

    “你去找周妈,从我的私库里挑选四五样值钱的上等物件,再打开箱笼,寻四匹妆花缎、一对嵌珠金镯子、一对玉镯、两对点翠金钗出来,我要送人。”马氏淡淡的吩咐道。

    能够让马氏一下子拿出这么多值钱的东西来,乔妈妈不由咂舌,陪笑应了一声,又试探着笑道:“夫人这是要送给族里来的大夫人吗?官中已经备下一份礼物了,夫人又另送这些,是不是太过贵重了?”

    她知道马氏拿出这么多东西来心里定是在滴血的。

    马氏轻轻哼了一声,偏头瞅着乔妈妈道:“你懂什么,照我吩咐的去做便是!不重重的给她送一份厚礼,岂能堵得住她的嘴!”

    乔妈妈一怔,虽然不知她们游园之后发生了什么事,可这一下午马氏的脸色都很不好,想来必定不是好事。

    乔妈妈不敢再乱说话,陪笑应声去了。

    马氏咬着唇,眼睛定定的盯着前方,片刻冷冷一笑,复又歪在了榻上。

    姚存慧和毛氏那小贱人想的太简单了,以为凭着几句话就能破败自己的名声吗?要知道这世上还有“有钱能使鬼推磨”一说,顾氏再怎么样也不会跟真金白银过不去不是?

    顾氏母女在姚家前后住了四天,顾氏马氏和姚老爷热情挽留,顾氏惦念着家里事务,做客人家虽好,终究不是自己的地儿,顾氏坚持要走,姚老爷夫妇亦不再勉强。

    姚老爷吩咐马氏,务必准备重礼,客客气气的打发顾氏上路。

    关于捐献银子修建宗祠一事,姚老爷兄弟也拿出了章程,休书一封请顾氏转交族长,表示愿意出资白银六千两,随后派人亲自奉上。

    一件差事圆满完成,顾氏心中十分满意。

    顾氏临走前一天,姚存慧借着姚存纤的名头,将顾氏请到了落梅院小坐说些闲话。

    姚存慧将新作的新衣裳送了两套极好的给姚存纤,又说老家冬季冷,将大毛衣裳也给她包了一件,并几支金钗玉钗,只说留作纪念,一并送与她。姚存纤本不肯收,姚存慧执意相送,言辞恳切,姚存纤知她不是那等高人一等显摆施舍之意,便也大方笑着收下了。

    顾氏见了,也笑着谢了姚存慧几句,心中却知姚存慧这是在拐着弯向自己是好。顾氏心里自有主意,姚存慧虽然也大方,可是她给的东西比起马氏给的来,根本不能相提并论!

    “明年大姐出嫁的时候,大伯母可一定要来啊!”姚存慧恋恋不舍,笑着道:“一定不要忘了带着纤妹妹一起来!”

    说毕,与姚存纤相视一笑。

    顾氏见她姐妹两人关系亲密,心中自也欢喜,面上便也带着笑点头道:“那是一定!嘉儿侄女出嫁,族里娘家人怎么着也得给她撑撑面子不是?我是必定来的,没准老太爷和几位叔公、叔奶也有要来的呢!”

    “真的吗?那太好了,姐姐和爹爹、母亲一定也很高兴的!”姚存慧欢然笑道:“也好叫江宁织造谢府瞧瞧,咱们姚家也是人丁兴旺的大户人家!”

    说起江宁织造谢府,顾氏眼中忍不住露出羡慕的神色,笑叹道:“嘉儿真是个有福气的,总听说江南不但山清水秀、风景如画,更是富庶繁华得令人咋舌,江宁织造府的富贵就更不用说了!”

    “那是!”姚存慧听着这话仿佛在夸着自己似的,笑道:“别的不说,起码以后大姐最时兴、最上乘的衣裳是穿不完的了!对了,听说大堂兄也是做的绸缎布匹生意,不知是不是啊?”【文学网提供无广告弹窗小说阅读】

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