李君威接到了兄长的一封信,这算是私人信件,介绍了国内的形势,主要是说明了国民对他这位裕王的评价。在这次出征西方期间,国内对裕王的评价仍然是褒贬不一,人们总是会抓住细枝末节的事来否定裕王的功绩,但本质上却并非为了那点小事。

    诸如一些风流韵事是少不了的,但这一次,新闻界找到了一个令皇室不能无视的点,那就是裕王怯懦。这主要体现在裕王不肯上前线上,西征期间,裕王喜欢在后方,最多在中军露露脸。而海战时,裕王也从来不登上战舰,在岸边或者安全的分舰队上等消息。理由是对火药发射的气体过敏,但李君华了解自己的弟弟,他只是爱惜自己的性命罢了,身为上位者,会以怯懦为耻,但脸皮厚的李君威从来没有这种心理负担。

    在远征舰队建立的时候,李君威就决定不会以致远号为旗舰,而是挑选了威远号做自己的坐舰,公开表示自己不懂海战,也不想插手指挥。这赢得了全军的认可,但实际上,李君威还做了一点小动作。要知道,帝国的旗舰不只挂司令旗,如果是宗室领兵还会挂皇室纹章旗,而李君威却要求威远号不能悬挂一切不适宜的旗帜,要求与除致远号旗舰之外的战舰一模一样,为此还委屈了自己的屁股。

    旗舰与普通战舰不同,即便是同级别的战舰也不同,如果是一种三层甲板战列舰,第二层甲板的最中间火炮炮门会取消,成为司令官上下的通道,而旗舰和皇室坐舰还有一个特殊的地方,那就是厕所。风帆战列舰的厕所在船头,船首斜桅之下,这是普通水手使用的地方。一些军官会选择用便盆尿罐,但司令官和皇室有特权,会在船尾开一个小门,挂在船舷一个小屋做厕所。

    显然这太引人注目了,一眼就能看出这上面有特殊人物,李君威可不想突然爆发战斗的情况下,坐舰被特殊照顾。于是命人取消了威远号的舷外厕所,却鸡贼的让人保留了旗舰致远号的厕所。

    李君华一直坚持发展铁甲舰,其中就有弟弟的因素,他希望自己的弟弟可以出现在战舰上,在万里之外与海军将士一起奋战,这既是皇室的尊严,也是宗王的责任。可是他没有公开建议,原因只有李君华一个人知道。

    皇帝曾经就这个问题委婉的告知了自己的父亲,结果越是年迈,李明勋越疼爱自己的小儿子,在他看来,小儿子去万里之外,为国远征已经是最大的勇敢了,不应该苛求他去逞匹夫之勇。李明勋给皇帝送去了一份设计草图,那就是一副棺材,只不过采用锻铁打造,意思很简单,发展什么铁甲舰呀,把这棺材往旗舰上一摆,打起来让裕王往里一钻就行了。

    李君威授权远征舰队举办了参观仪式,但是除了葡萄牙国王之外,其余人的参观都是有限制的,只允许参观舰艇表面甲板、火炮甲板和船员舱室,被视为技术核心区域的动力舱室则不被允许参观。

    铁壁级蒸汽铁甲舰实际上就是装备了蒸汽动力和装甲的风帆战舰,其功能舱室与风帆战舰大体相同。一些驻在里斯本,对海军战舰有所了解的贵族和外交人员对铁壁级的战斗力很怀疑,在他们看来,同样吨位的风帆战列舰可以拥有一百门火炮,而铁壁级只安装了十三门,实在是暴殄天物,只不过很快这种印象就被打破,人们终于明白,蒸汽铁甲舰面对风帆战舰就是怪物一般的存在。

    佩德罗二世国王对于铁壁级很感兴趣,只不过在听闻了这艘战舰的造价超过了五十五万两,达到了帝国超级风帆战列舰的水准,让佩德罗二世有些退缩。而对于贵族来说,充斥着煤灰和脏水、油垢的动力舱也不是什么旅游胜地,他只伸头看了一眼,就离开了,来到了铁壁号的司令官舱。

    铁壁级算是一艘旗舰,在船首舱室之中,侵占了部分海图室和锚舱,在主装甲带之后打造了一间拥有十二平米的房间,作为司令官的住所,苏靖亲自引领李君威进入这间舱室,介绍说道:“王爷,建造铁壁号时,考虑您是远征军的总司令,所以特意打造了这间舱室作为您的住所,只不过战舰上实在吨位紧张,这里仍旧有些狭小,但一应装饰和用度也达到了帝国邮轮上头等舱的水准。”

    佩德罗二世对这间舱室更是嗤之以鼻,他先是怀疑了设计者的智商,因为在他的印象里,战舰最尊贵的舱室都应该在宽阔平稳的船尾楼,而不应该在起伏厉害的船首,但这就是蒸汽战舰和风帆战舰的区别,蒸汽机虽然好用,但噪音太大了。纵然明白了这个道理,佩德罗仍然不满意,认为一切装潢都不符合李君威的身份,他甚至提出自己出钱,派遣品味最高的设计师来重新装修这间属于裕王的舱室。

    但是李君威却摆摆手,他对那些浮华奢靡也没有多少兴趣,相比于丝绸、宝石、金箔,他还是喜欢实实在在的金币。而且在参观了附近舱室之后,李君威已经决定不会住在这里了。

    “这是水兵舱室,底下是水密舱.........。”

    “为什么这里的水密舱这么密集,还有这些支撑结构怎么全是金属结构的?”李君威随口问道。

    “这一切都是为了撞角服务的,撞击是这艘战舰的常备作战样式,所以要有相应的结构配合...........。”苏靖认真解释说道。

    李君威尴尬笑了笑,没有再询问,他眼睛一闭,脑袋里就浮现出一种画面,自己在舱室里睡大觉,苏靖就已经指挥着铁壁号冒着枪林弹雨,冲向了高大的风帆战列舰,让自己住在这种舱室里,和绑在撞角上有啥区别。

    “.......妈了个巴子,这哪里是头等舱,这他妈的是头七舱,嫌老子死的不够快吗?”李君威嘟嘟囔囔的离开了铁壁号。

    这只能说是历史上的一个小插曲,实际上皇帝其实更在意自己弟弟的声誉,只不过他表达的方式错了。

    而对李君威来说,他也无意经营自己的声誉。一直以来,他的所作所为,更多的是为了父兄的事业,在他看来,帝国是一个崛起中的国家,这样的国家本身就拥有扩张的能力,即便没有自己,一百年里也不会失败。只不过自己拥有身为穿越者父亲的传授,能让这种扩张更顺利和效率罢了。举个最简单的例子,假如没有自己,践行扩张计划的掌舵人会以更为富裕的拉丁美洲为目标,而只有父子二人知道,抢夺北美,直接扼杀一个美国才更具谋略。

    当然,普通人也不会知道光荣革命对世界的影响力,在十七世纪末期来看,法国似乎比英国还要重要。毕竟这是欧陆第一强国,海军陆军都是第一,两千多万的人口在整个欧洲也是独树一帜的。

    参观完铁甲舰的李君威与佩德罗二世一起返回了里斯本,只不过二人并未进城,而是前往了一座位于城外的庄园,这是佩德罗国王为李君威安排的,相对于乱糟糟的贸易城市,李君威更喜欢安静的庄园。

    在门口,华丽的马车被阻拦了下来,佩德罗打开窗户一看,是有两辆马车挡在了门口,他原本想让卫兵去驱赶,但很快发现,为首的一人是英国的托马斯爵士,这位爵士在里斯本没有官方身份,无论是代表英国还是英国东印度公司,他的爵位并不高,值得称道的身份是英国东印度公司的股东,但没有人敢于招惹他,因为托马斯有一个令人羡慕的身份——中国亲王的密友。

    李君威不喜欢过多的应酬,但托马斯是很少能自由出入他住所的人,两个人关系不错。但大家都知道,这是私人关系,佩德罗与许多贵族、外交人士一样,在拉拢托马斯,特别是了解到托马斯被东印度公司抛弃之后,佩德罗希望他能为葡萄牙服务。

    “是托马斯,他似乎很不开心。”佩德罗对李君威说道。

    李君威轻声叹息:“早晚是要面对他的。来人,把爵士带到书房,我与国王稍事休息就会见他。”

    在得到了李君威的许可之后,情绪有些激动的托马斯被带到了庄园里,佩德罗疑惑:“殿下,他怎么了,似乎很生气的样子。”

    “我做了一件让他无法接受的事。”李君威有些困恼。

    “什么事?”佩德罗诧异问道。

    李君威随即做出了回答,但语气平淡到像是说打猎等一些小事,但这件事却很重大,李君威道:“就在今天早上,我签署了对英国的宣战书。”

    “啊!”佩德罗张大了嘴巴,难以置信的看着李君威,他在事前没有得到一点消息。佩德罗一直以为,等到帝国与西班牙的和平条约签订后,一切就结束了。

    “不要激动,国王殿下。这不会伤害贵国利益的。”李君威微笑说道。

    佩德罗当然不会相信,要知道葡萄牙今时不同往日,已经是欧洲重要的贸易中心,葡萄牙与英国之间的贸易非常繁荣,一旦双方宣战,互相攻击对方的商船,那就意味着出入里斯本的大部分商船都不会安全,对于已经非常依赖海洋贸易的葡萄牙来说,那真的是一场巨大的灾难,而且这么大的事,李君威竟然没有与自己协商,这有悖于两国长久的友好关系。

    “殿下,这实在是........。”佩德罗一时之间不知道该说什么好。

    李君威提醒说道:“这是帝国制定很久的战略,从一开始,英国就是我们的目标,甚至重要过西班牙,我这么说,您明白了帝国的决心吗?”

    “路易国王知道这件事吗,贵国是否已经与法国结盟了呢?”佩德罗赶忙问道,虽然现在人人都知道了帝国特使在凡尔赛宫无功而返,但忽然之间李君威就已经向英国宣战,让佩德罗不由的怀疑前面发生的一切都是战略欺骗。

    李君威说道:“路易十四是一个愚蠢狂妄的家伙,他的眼里只有陆地霸权和莱茵河东岸的土地,这个蠢货拒绝了我的建议,他也拒绝了我的结盟要求。但是帝国的利益不会因为某一个人而改变,我会坚定的走下去,一直到帝国的利益得到保护。”

    佩德罗很聪明,知道这是提醒自己,但对于两国没有结盟非常满意,只要两国没有结盟,那么葡萄牙就可以依旧维持中立,而在现在的欧洲,中立立场实在是太吃香了,两头都能占便宜,里斯本只会因为欧洲爆发的战争越来越繁荣。

    “好吧,裕王殿下,我只能继续选择信任您。”佩德罗颇为有些无奈的说道,他知道,如果李君威在宣战之前征求自己的建议,那自己一定会反对的,先斩后奏,自己只有无奈罢了:“只不过,我有两个请求,希望您能满足。”

    李君威说道:“第一,我不会让战争蔓延到葡萄牙沿海,不会让葡萄牙的海洋贸易受到威胁。第二,帝国的敌人只有英国,我们无论与法国结盟与否,都不会向其他国家宣战,除非他们主动挑衅。”

    “原来您都清楚呀,这样我就放心了。”佩德罗稍稍放心下来,在他去洗漱的时候,侍臣纷纷到了身边,所说的话题全都是关乎中国向英国宣战这件事的,在今天早上李君威签署了宣战书之后,这已经成为里斯本最大的新闻了,各路人马都涌了王宫,希望得到更多的消息,因为英国是大同盟中重要一员,这也关乎所有同盟国的利益,因此外交人员都纷纷前来联络。

    “最后一件重要的事,尊敬的陛下,在您和中国亲王参观完毕之后,那两艘蒸汽铁甲舰已经开始补给,所有的船员都登船了,或许很快就要。”侍臣说道。

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