李君威当然无异议,他喜欢给手下人充足的自由,只要对方能回报他相当的政绩就可以。

    而绍杰也很擅长与三教九流打交道,很快就与本地的帮派建立了比较友好的关系,而通过他们提供的讯息,结合前任留下来的资料,绍杰对西奈及周边局势有了比较深入的了解。

    绍杰虽然是苏伊士领事,但其负责埃及、西奈和阿拉伯半岛的所有军政事务,算是为西津的李素分担了一部分职责。

    苏伊士城基本是一个东方城了,这里来来往往的是各国各族人,但居住此地的人却多是来自东方。而来自欧洲和奥斯曼帝国的人则多居住在塞得港,中途市则是最为复杂的,不仅各国商人云集,而且还有埃及移民,主要是苏伊士运河公司的总部在中途市,雇佣的普通工人多是来自埃及的。

    帝国国民在运河沿岸的三个城市,地位还是相对比较高的,主要是帝国与奥斯曼的关系在这里摆着,当然还有一个重要因素,那就是纳税。阿玛尔实行的法令几乎完全是为财政服务的,哪个民族纳税多,哪个民族的地位就高,在这里,有钱真的可以为所欲为。

    李君威一直在苏伊士城呆了大半个月,阿玛尔帕夏才匆匆赶到,这个自幼在槟城留学长大的家伙与中国人交流起来完全没有问题。只不过他那一身衣服,却是极为的华丽。但这也掩盖不了阿玛尔此时此刻面临的主要问题——穷!

    在科普鲁律家族重掌政权之后,奥斯曼坚定的走向了改革之路,虽然许多改革措施是失败的,比如法律、政治改革,但有两种是成功的,那就是财政改革和军事改革。

    因为成功的财政改革,奥斯曼很早就还清了欠帝国方面的债务,但最近这些年的变故让这个国家也拿不出多少钱来。

    奥斯曼帝国一直维持着相当规模的军队,与俄国、奥地利之间进行对峙,并且还在北非进行了旷日持久的殖民地战争。这本身就是极为耗钱的,更大的财政灾难在于,奥斯曼帝国在过去的十年里,进行了几次失败的投资。

    帝国一直希望奥斯曼帝国支持苏伊士运河的扩建工作,加宽加深这条运河,但奥斯曼帝国方面一直兴趣缺缺,毕竟现在这条运河能通航五千吨级的船只,而现在只有帝国方面有更重的船只,扩建运河只是为帝国服务。

    相反,奥斯曼帝国致力于修筑铁路,法佐为奥斯曼帝国规划了以伊斯坦布尔为核心的铁路网,向北通往贝尔格莱德、布达佩斯等城市,向南则分别通往波斯湾沿岸的巴士拉,红海沿岸的圣地麦加和埃及的开罗。

    显然,这样的铁路网规划是没错的,但是在帝国三十年的时候,法佐制定的计划是在十年内完成所有铁路的铺设。这是只有帝国方面全力支持才能完成的基础设施建设,但问题在于帝国并没有全力支持。

    原因在于,奥斯曼方向希望帝国提供技术、部分贷款和运营,却不希望帝国分享其利益,奥斯曼要仿照帝国的干线铁路的运营模式,国建、国营。

    但问题就在于,奥斯曼帝国希望帝国提供的是低息贷款,还要求满足奥斯曼提出的各类要求,比如铺设铁路所需要的工人全部从奥斯曼雇佣,所用的铁轨、枕木、石子等也必须使用奥斯曼帝国生产的。

    在一系列的问题上,双方讨论了三年,也没有达成一致,更重要的是,帝国根本就不支持奥斯曼形成这样的铁路网。

    铁路在这个时代的意义不言自明,假设奥斯曼实现了法佐构想的铁路网,那对各地的影响力就会大大增加,但从长远来看,帝国并不愿意看到和么一个强盛的、统一的天方教国家的存在。

    因为双方条件谈不拢,法佐只能退一步,把铁路网建设的计划分批进行,第一批先建设伊斯坦布尔至塞得港的铁路。但即便如此,结果也是失败的,法佐建立的奥斯曼帝国铁路公司从一开始就充斥着极度的腐败,从建设到运营都是如此,如期完工是根本不可能的,甚至说,铁路建设能否成功都是一个问题。

    到了帝国四十三年的今天,这条铁路已经成为了烂尾工程,消耗了奥斯曼帝国太多的财富,除了奥斯曼贵族和官员靠它吃的脑满肠肥,几乎没留下什么,早期为铁路建设兴建的炼钢厂等配套的工业,在铁路还没有建设完的时候,就因为体制僵化和贪污而破产。

    这也是为什么阿玛尔来见李君威的原因,他现在的一门心思的想要筹资练兵,于是想了一个好办法。

    这个办法就是先立一个铁路项目,从开罗到苏伊士城的,与原本奥斯曼原有的铁路建设模式不同,这一条铁路向外资全面开放,外资可以入股,参加运营和分红。

    当然,这一切只是一个噱头,阿玛尔还是着眼于帝国方面,毕竟中国参与了,那些商人才会参与。而奥斯曼帝国以土地入股,拥有的股份可以比实际的价值少,产生的差额则交给阿玛尔来建设军队。

    可以说,这种空手套白狼的行为是很可笑的,但问题在于,阿玛尔一点没有隐瞒的意思,直接向李君威和盘托出了,他就是想要出卖长远的国家利益,换取眼前的政治前途。

    “帕夏,你这个构思很不错,在与帝国合作方面,你比你的父亲要灵活的多。他可是一个斤斤计较的人,在各种问题上,总是伤害我和他之间的友谊。”李君威在领事馆里,笑着对阿玛尔说道。

    阿玛尔眼见李君威如此说,于是问道:“这么说,您是支持我的计划了?”

    李君威笑着说:“支持当然是没有问题的,可问题就在于,你的这个计划实在是太慢了,我可以免费告诉你一个消息,荷兰已经准备联合法国和英国,插手北非事务了,我听说,英国已经答应出兵。”

    “这个消息属实吗?”阿玛尔问道。

    李君威点点头:“当然,我的消息有各方面的印证。而且我想,你很快可以得到确切的消息。”

    实际上,军事情报局送来的消息是,英国和荷兰的军队已经在法国地中海的港口集结,不等阿玛尔有所准备,战争就会很快爆发。

    绍杰则接口说道:“帕夏,不要再想着光复突尼斯了,现在应该把保卫埃及提上日程。”

    “不,我要立刻把在突尼斯的军队撤退回来。”阿玛尔着急了起来,立刻起身走了出来。

    绍杰给李君威倒茶,说道:“王爷,他会回来的。”

    “不会等我把这茶喝的没味了吧。”李君威看着茶杯里碧绿的茶汤。绍杰想了想:“这我不知道,我不太了解他。”

    二人喝着茶,聊着天,不到一个小时,阿玛尔果然急匆匆的返回了,而这一个小时里,他只是往伊斯坦布尔拍了一封电报罢了。

    在这一个小时里,阿玛尔想通了一切,既然中国亲王如此告诉自己,那这个情报多半是没有错的了,在突尼斯与敌人对峙的军队能不能撤退下来,就要完全看伊斯坦布尔的态度了。

    如果不相信,那这支军队就完了,可要是其相信,能否保住这支军队,也不是奥斯曼可以决定的。

    因为奥斯曼这次的对手里有荷兰,要知道,荷兰经过大同盟战争和西班牙王位继承战争,在帝国的支持下,获得了欧洲第一海军的地位,反倒是奥斯曼帝国这些年在建设海军方面三心二意,完全不能与其对抗。

    对方海军强大,海路撤退是不可能的了,陆地撤退则要走数千里,怎么也赶不上敌人进攻之前撤退回埃及的。唯一的可能就是帝国方面支持,动用中国海军,帮助这支军队后撤。

    折返回来的阿玛尔立刻提出了帝国方面提供帮助的请求,但问题在于,李君威本就不想帮助他,因为这场战争的最好结局是,奥斯曼与英法荷两败俱伤,四国国力受损。而在突尼斯前线的奥斯曼军队规模只有一万四千多人,对于奥斯曼帝国来说,谈不上伤筋动骨。

    “我很想提供帮助,但帕夏,你要知道,即便我现在发布调令,从海军舰队接到命令,组建一支压倒荷兰海军的舰队,然后抵达突尼斯,也需要两个月以上的时间,这段时间,突尼斯军团早就失败了。”李君威说道。

    阿玛尔说:“根本不需要组建一支可以压倒荷兰海军的舰队,凭借帝国海军的威望,只需要出现在突尼斯海域就可以解决问题。欧洲人害怕的不是贵国的舰队,而是你们的国家,那面绣着金龙的黑色大旗,就是最好的震慑。”

    绍杰接口说道:“那么帕夏完全可以雇佣几艘悬挂我国旗帜的商船去做同样的事情啊。我认为比帝国出动海军舰队还要靠谱的多,毕竟,我们的舰队不可能为了奥斯曼的殖民地利益,就向英法荷三国开战。”

    阿玛尔知道,绍杰说的是实情,他立刻叫来随从,连连下达了几个命令。在塞得港,有的是船,其中不少是中立国的船只,这些都可以利用。

    但阿玛尔更清楚的是,只要英法荷三国足够强硬,无论是说服帝国出动军舰,还是出动中立国船只,都无法保证突尼斯军团的安全。他深吸一口气,强迫自己冷静下来,回到了李君威面前说道:“殿下,现在我们要讨论保卫埃及了,请您告诉我,贵国在我们保卫埃及这件事上,能给我们多少支持。”

    “除了参战之外的所有支持,帕夏。”绍杰把话接了过去。而李君威轻轻点头,指着绍杰对阿玛尔说道:“帕夏,隆重的向你介绍,这是绍杰,我最优秀的下属,接下来他接任苏伊士领事,负责与你所有的接洽工作。”

    阿玛尔向绍杰轻轻点头,他只是听说苏伊士领事换人了,想不到这一届的苏伊士领事这么受重视,拥有全权处置的权力。

    绍杰说:“帕夏,日后我们有许多机会增进感情,现在要谈论的是大事。首先我想知道,在埃及地区,贵国是否还有能战的军队,伊斯坦布尔方面能给你多少支持,是否需要我帮您协调一支雇佣军来。比如哥萨克共和国亦或者非洲开发公司的军队。”

    阿玛尔则很痛快的说道:“说实话,我的父亲是大维齐尔,他可以给我很多的支持。但问题是,如果我接受了这些支持,就意味着我的无能。绍杰大人,你到任有一段时间了,你应该知道,我的目标是回伊斯坦布尔,延续我父亲的事业。所以,不到万不得已的时间,我不想动用埃及和西奈两省以外的力量。”

    “这一点我是知道的,正如裕王殿下当年支持您的父亲一样,我们现在愿意继续支持您。但军队呢,您是否还有军队?”绍杰问。

    “有!”

    “什么人?您的卫队确实善战,但三百人的规模实在是太不够了。”

    阿玛尔说:“他叫阿里,是上埃及地区的贝伊,他很难缠,手下有四千多人,这支军队像他一样,也很难缠。”

    “有多难缠?”绍杰问道。

    阿玛尔眯眼说道:“难缠到两年过去了,我依旧没有找到机会干掉他们。考虑到我们两者之间悬殊的地位和实力,这足够说明了吧。”

    绍杰点点头:“确实挺难缠的。那么第二点,军饷呢?”

    “我希望这一点你们帮我解决。当然,刚才的铁路方案暂缓了,假设你们提供的情报是正确的,那么我就可以动员埃及和西奈一切的资源了。海关、运河和税收,统统都可以向你们抵押。”阿玛尔很痛快的回答,不论对手来多少军队,只要能证明英法参战了就好,敌人多了两个大国,而阿玛尔只动用两个省的资源,这本身就是能力的展现。

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