苏格兰高地,印威内斯市郊外,贵族猎场。

    苏格兰西北部就是有名的苏格兰高地,人烟稀少,有着雄伟壮美的自然风景:冰川时代留下的地貌、崎岖的山峦、精致的湖泊以及开遍石南花的原野,景象壮美无比。

    许多人将苏格兰高地称是欧洲风景最优美的地区,这话不是完全没有道理。作为冰河世纪最后一个据点的苏格兰高地,她的美丽让人难以捉摸,苏格兰高地由古老的、分裂的高原组成。古老的岩石被水流和冰川分割成峡谷和湖泊,留下来的是一个非常不规则的山区。几乎所有的山顶的高度差不多一样高。

    山多以粗笨的馒头形状,三三两两、四平八稳地散坐在这块寂寞的高原上。尽管它的山不太高也不太大,但是连绵的起伏轻易便将它的性情隐藏在造物主的宠爱之下,叫人欲罢还休。山角下的大片荒原,又四处散落着巨大的圆石,布满黑色的苔痕,呈现极地的地貌。苏格兰的水流,充沛得让你嫉妒,干净得叫人想哭。那驰名世界的苏格兰威士忌,也正得益于这样独特的矿质水源。

    在古罗马人笔下,苏格兰叫“卡利当尼亚”。

    “噢!卡利当尼亚!顽强而荒芜。需要照料这个充满诗意的孩子!这地方只有褐色的荒原,杂乱的丛木,这地方只有高耸的山,泛滥的水。”这是著名的苏格兰诗人史葛的描述。

    倔强的苏格兰人守着这片土地,面对着一个更强大民族英格兰人的征服和蔑视,艰难地维持着生计。

    穷庙富方丈,这块土地上贵族还是能过着较富足的生活,现在是他们快活的日子,打猎!

    古代由于娱乐少,打猎能够满足人类感官、运动、食欲等多方面的需求而倍受欢迎。

    普罗大众靠打猎谋生,贵族则是娱乐。

    苏格兰高地慷慨地给人类提供了鱼鹰、红松鼠、河乌、雷鸟、狐狸、西方狍、红鹿、欧洲野牛等猎物,要是厉害的话可以成为射雕手,天上有金雕翱翔而过,看你有没有本事射得中,众多的河流提供了各种水鸟可供捕杀,河里的鱼类肥美,用来烧烤可以吃个饱,都不用去打猎了。

    眼下苏格兰的贵族们集体出动展开一年一度的射猎,这是他们的节日,在入冬前动物积蓄了过冬的脂肪最为肥美,射杀它们!

    他们身穿各种华贵的衣服,骑在高头大马,奔驰在原野上,手里的打猎工具五花八门,有的用枪,有的用弓箭,有的用套子,还有的用刀剑、投矛。

    尽管已经进入了火器时代,但苏格兰人大部分还是倔强地使用着冷兵器,更多的用弓箭与投矛,杀伤力并不弱于火器,甚至用弓箭的人还大声讥笑那些装填时间过长的火枪手笨蛋。

    大量的狗群跟随主人们行动,它们负责找出、驱赶猎物,喜欢运动的它们快活地跳跃着,抢在主人前面奔跑。

    人喊马嘶狗叫,一片欢腾。

    在各支猎队中,有一个手掣大弓,体态健美,身披大氅,丝绸蒙面只露出一双眼睛的猎手表现得十分犀利,出箭箭无虚发,但见得狐狸被箭钉在地上,红鹿中箭后在地上流血抽筋,更有体态庞大的欧洲野牛被一箭爆头!

    朝天发箭,一只金雕被箭射掉几根羽毛,仓皇失措地飞逃!

    一名年轻的贵族子弟冲着那个猎手叫道:“玛丽,你杀得那么厉害,是兼职当猎手,为自己准备嫁妆吗?”

    那个猎手拉住了胯下的白马,把面巾一掀,露出了一副姣好的脸蛋,竟是名女骑士,她头发呈栗色,眼珠是灰色,用箭指向那个贵族子弟,冷冷地道:“金,你若不想被我当成猎物的话,就别在我面前走动!”

    那个贵族子弟叫做理查德·金并不怕她,嘻皮笑脸地道:“你要是敢动我一根毫毛,我父亲就把你卖到包头佬那里去,现在你的父亲被异教徒捉起来,已经不能再保护你了,!”

    女骑士玛丽冷笑一声道:“我何用那个男人来保护,你有种的,就与我单挑!”

    苏格兰人生性坚毅,就连女孩子也一样能打,玛丽身世与众不同,她为人自强,有一身好功夫是出了名的!

    理查德·金知道她的本事,还真的不敢与她单挑,正好远处有另外的贵族子弟叫唤他,他乘机下台,向玛丽叫嚷道:“你回去好好想想,如果你不答应我的条件,那就让你伯父破产吧!”

    玛丽不屑地道:“乘人之危,你还是个骑士吗?”

    哪知理查德·金嘿嘿一笑道:“说对了,我还真不是个骑士,我是个流亡民!”

    等他离开后,玛丽气恼地将马鞭子甩在了地上!

    英国国王查理二世与苏格兰女伯爵安妮·奥蒙德结合所生下的的爱女玛丽·奥蒙德殿下,她是私生女,不配享有“斯图亚特”的姓氏,只能从母姓。

    查理二世喜新厌旧,女伯爵安妮·奥蒙德早不在伦敦居住,与女儿玛丽·奥蒙德在苏格兰阿伯丁依附兄长保罗·奥蒙德侯爵。

    近年来由于欧洲战局变化,保罗·奥蒙德侯爵在荷兰投资失败,并且船货滞留在西班牙的加的斯,经济状况恶劣,有严重破产危机。

    苏格兰大贵族丹迪城的侯爵威廉·金乘虚而入,提出了种种苛刻的条件才肯救保罗·奥蒙德侯爵,其大儿子理查德·金更是口出不逊之言,甚至要玛丽·奥蒙德做他的情妇!

    敢要国王之女做情妇,除了查理二世的倒台,还因为玛丽·奥蒙德的状况很不妙,她十八岁还一直嫁不出去,她的身份尴尬,作为国王的私生女,讲究体面的大贵族家庭不想让她进门;小贵族家庭则又因她家给不出嫁妆而不肯接纳她,何况,嫁给小贵族,只怕也是很难!

    安妮·奥蒙德没有实际的封地收入,只是一个头衔,经济支出全靠兄长供给,而保罗·奥蒙德侯爵家里子女众多,投资失败,很难帮助妹妹的女儿出嫁妆。

    至于找查理二世出嫁妆,嘿嘿,那是个穷b国王!

    国王穷到没钱,还大有其事。

    查理二世的王家财产在英国内战中消耗、损失殆尽,待他重新上台,他没有收税权,而是由议会酌情发给一笔年金,可想而知,议员大人们是不会让国王过上奢侈的生活,而查理二世名号为“快活王”,花钱如流水,手上哪有钱给私生女作嫁妆。

    国王没钱是很正常的,比如拥有美洲银山的西班牙国王破产多次,倭国天皇穷到一鱼三吃:“吃了鱼肉,炸鱼头,鱼骨做汤。”

    所以,这样下来,玛丽·奥蒙德就成了老姑娘了(欧洲女孩子很多是十五岁就出嫁了),这次她伯父倒了账,她身为国王的私生女,居然被人觊觎,逼她作情妇,还无情地嘲笑她,真让她气煞了。

    姐真嫁不出去?被人逼作情妇?

    正在烦恼时,有人骑马过来叫道:“玛丽小姐,大公殿下请您过去!”

    

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