惊疑让莱威的思维冻结了一瞬,但很快,他发现那白光并非圣光,并因为自己下意识的退缩而恼羞成怒。

    “你……”他从喉咙里挤出带威胁的声音,却还是没能说完这句话。

    寇米特已经将视线从他身上移开,利落地挥手一掷,将那团白光砸向被火光围住的亡灵正中。

    莱威此刻才突然意识到另一个问题。这些亡灵本不该惧怕火焰,这些火把里却似乎掺了些什么别的东西,散发出一种淡而柔和的香气,让亡灵们变得迟疑而缓慢,很多甚至直愣愣地站在原地,并不该再有表情的脸上扭曲出茫然的、像是在苦苦思索的僵硬纹路,仿佛他们本该碎裂的灵魂仍残留着一丝属于自己的意识。

    但当那团白光发出微颤的低鸣,在他们中间无声地炸开,炸出一片淡淡的、幽蓝的光晕,他们却像是被血肉吸引的饿鬼,不顾一切地直扑而去,彼此混乱地撞成一团,也还在疯狂地撕咬着那根本无形的光芒。

    惊疑和愤怒都瞬间冷却成不安,莱威悄悄地向后退去。他也同样被包围在火把之中,但离那群亡灵还有一段距离,而退后的这几步,让他脱离了死亡的阴影。

    那是真真正正的阴影,带着奇异的尖啸声,如飓风般骤然而至,如暴雨般从天而降。

    一场箭雨从更远的地方呼啸而来,准确地落在被火光围绕的黑暗之中。

    炸开的光芒已经渐渐黯淡,失去诱惑的亡灵们终于再次被铭刻在他们白骨之上的印记所控制,恍惚地想起自己的任务,转向火光外的敌人。那急速落下的箭矢对他们而言并不“致命”,除非正好刺穿了他们的头颅,但这箭本身不同寻常,长且沉重,乌光流动,直接将许多亡灵再次砸回泥土之中,剩下的哪一些,拖着被贯穿的身体,即使空气中的香味被吹散,也不可避免地失去了那异常的敏捷。

    莱威僵直地站在一边,也似乎没有人再多他多加关注。他惊怒不定,却也没有太多的恐惧——他自然有逃生的办法,却实在心有不甘。

    失败得如此难看,即便不是他的错,也让他感觉到无比的耻辱。

    “这就是你所选择的?”他转向寇米特,并不知道自己脸上的冷笑因为微微抽搐的肌肉而显得有些滑稽:“选择一个把你们推出来对付昔日同伴的国王?还是说你们得要靠这个才能证明自己的忠诚?”

    “你大概是弄错了什么。”寇米特把他沉重的铁锤从肩头举起,依然心平气和:“是我们找上了他,而不是他找上了我们——是我们建议他当个诱饵……当然,我们也不介意成为武器,但不是为他,而是为我们自己。”

    现在,他们只是自己的信徒。

    他得提高声音才能压过亡灵刺耳的嘶叫,于是这段话博雷纳也听得一清二楚。任劳任怨的诱饵,演技超群的国王,站在不高的礁石上挥手,甚至很想谦恭又骄傲地行个退场礼,又被罗莎带笑的一瞥压了回去。

    已经伸出的手顿在半空,打了个响指。火光摇曳,举着火把的人群稍稍散开,另一群人如鬼影般从他们身后走出,动作整齐划一,出鞘的武器却各不相同。

    那不是军队,而是博雷纳训练出的另一群战士,三分之一来自库兹河口,剩下的也都是没有什么家族背景可言的平民,甚至街头的混混,无处可去的流浪者……但他们的忠诚,并不逊于任何出身贵族的骑士,而他们的技巧,在此时此地,也比骑士们严谨的招数更为适用。

    他们冲向亡灵时全无畏惧,甚至迫不及待。莱威沉着脸,知道今晚的任务已经无法完成……至少有一半已无法完成,而另一半,从一开始就不受他控制。

    他固然能解开禁制。他的法术足够强大……但博雷纳对此显然也不会毫无准备,何况河面之上还有那道缝隙——那也不是他能控制的东西。

    他低头消失在黑暗中时,并没有人阻止他。

    寇米特盯着他消失的地方,沉默了一会儿,又望向战场。其实现在已经并不需要他们加入战斗,但是……

    他抡起锤子冲上去,想要砸碎的并不只是敌人的头颅。在他身后,有人迟疑地停留在原地,也有人随着他一起冲了出去。

    那是或迟或早,都得迈出的一步。

    战斗很快结束。博雷纳看着铁匠沾满了不知什么东西的锤子,伸出去的手又默默缩回。

    “我想他们应该受到教训了。”他说,“如果一次不够,那就再来一次,直到他们不敢再随意把普通的信徒扔出来垫脚。”

    寇米特并没有那么乐观,但正如博雷纳所说……大不了再给他们一次教训。

    “但如果他们发现原本以为最好用的棋子变得不那么好用,很可能会改变方向。”他提醒,“而你……您,陛下,我听说,在各位领主中的风评并不怎么样。”

    铁匠大概觉得自己已经说得足够婉转,被直直刺中的国王只能摇头苦笑。他当然清楚,安克坦恩的贵族们对他这位突然冒出来的国王并没有多少敬意,只不过,他自己带兵迅速平定内乱所展现出来的能力,以及格瑞安和克罗夫勒两大家族的支持,让他们为之忌惮而不敢轻举妄动。

    而且,他们也不像平民那么容易被煽动,被诱惑。没有足够的利益交换,“信仰”对他们之中的大多数而言,根本毫无意义,而他们的骄傲又让他们不会轻易屈服于任何力量。

    博雷纳知道他该对他们展示力量……或恩宠,或尊敬,或其他,总而言之,就是得让他们满意。但唯独这一点,他真是演戏都演不下去。

    是的,他就擅长跟普通人打交道。他甚至连跟贝林·格瑞安那样品格高尚的骑士都处不到一块儿——即使没有被他一剑刺死过也处不来,简直连站在一起都觉得浑身发痒。

    所以,他真的需要伊森。

    伊森·克罗夫勒对任何人都不假辞色,却能完美地平衡各方势力。博雷纳觉得这是他根本学不来的天赋。

    而他执政官现在也还被冻在冰里……他真的还能活着回来吗?

    直觉让步于理智。博雷纳挠挠下巴,回头问罗莎:“你能联系上埃德·辛格尔吗?越快越好。”

    他不是信不过那条龙……但还是他的朋友比较能让人放心!

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