“我知道你是谁了。”江星松了一口气说：“我真以为你是个大嫂.原来是二十余岁的大姑娘，你的化妆易容术极其高明，难怪见过百变神梭曹英的人，对你的像貌人言人殊，各有各的说法，在下已经向贵主人接近了一大步；还给你吧，接着！”
飞梭抛起，不徐不疾向百变神梭曹英飞去。
她不假思索地伸手接抛来的飞梭，梭一入手，“去死吧！”娇叱声震耳，电虹反飞，将接回的飞梭重行射出，人亦随在梭后，手挺匕首疾冲而上，眨眼间使近身了，匕首行雷霆一击，是拼命的时候了。
小飞梭闪电似的到了江星胸口，他右手一晃，再次抓住了小飞梭，信手向前一抛。“铮！”清鸣震耳，曹英不敢不用匕首拨打折回的飞梭，太快了，反应出乎本能。
那飞梭被匕首震飞，而握匕首的手已被江星扣住了脉门，向下一按。
“哎……”曹英在粗野凶猛的压力带动下，被压得向下挫。右膝着地，整条
右臂已不听指挥，而且痛入心脾，小臂似乎骨头全碎了，匕首坠地。
接着，咽喉被江星的大手扣住了，
像抓住鹅的脖子，徐徐发力往上提拉
手被往下压，颈被往上提，这滋味真不好受，想嚼舌自杀也没有机会了。
“我不要你死。”江星阴森森地说：“我要破你气血二门，制你的手脚经
脉，再交给癞皮蛇的手下弟兄，他们的老大被杀，满怀怨毒，想想看，他们会如何向你报复？”
“饶……饶我……”百变神梭曹英嘎声叫，语不成声。
“你饶过我吗？”扣喉的手略松：“谁是你的主事人？”
“我……我不知道，我只知……知道指示我的人，是……是琅琊公子周潇。”
“我不能饶你，因为你今晚已第二次说谎了。”
“我……我没说谎……”
“你与武夷丹士所说的话，在下已听得很清楚了。他是买主，你们是商号，货物就是我自在公子。”
还未发现军师蔡静明的踪影，却遭到了狠毒的杀局。江星怒火中烧，冷厉的说道：“从现在起，我将以我的手段展开血腥的报复，你想成为第一个牺牲品吗？”
岳州城，潇湘神女庙，上次的残垣断壁早已修复。高雅雍容的西门夫人以茶款待秋瑶瑶和白龙军统帅风自在，“西门阿姨，那就辛苦您了！”
“瑶瑶不必客气，为民除害，求仁得仁，何苦之有。”
“报，双头蛟高三求见。”
“高三叩见秋大人，风大人和西门大人……”
“废话少说，说事！”
“小的按您的指示，和魔佛曾大爷已结盟，西门小宫主也已经到位，我们携手联合搜捕蛮夷人时，发现了一些奇怪的现象…………”
“嗯，你这次做得不错，下面你的任务就是全力搜寻他们的集结地，配合好西门小宫主……你的小儿子在风帅手里表现尚佳，本使绝不会愧待自己人。”
“啊，谢谢大人您了……”
“你去吧，自己也小心点。”
看着千恩万谢而去的高三爷，秋瑶瑶略略回忆一下，微微蹙眉：“阿姨，您可听说过泰洲有个姓蒋，身怀类似大密印秘法的高手？”
西门夫人思恃半响，转头吩咐：“芳儿，传讯给明静，速查。”
“我依稀记得当年极北的莽山高原上，有个叫巴勒佛的和尚好像是练的此类秘法，有些类似玄阴真功，阴柔晦暗，出手无声无息，中者经脉逆乱，七天之内血气逆冲而亡，歹毒暴道。”
“看来这个游龙公子不简单……我得去那边看看，阿姨，风叔，这边就拜托您二位了！”
亥时末，江星几人回到了客栈的小院。
小院江星的房内灯光朦胧，似指路明星，熠熠生辉。
“咦？我出门没点灯……”
江星一楞，随即做了个手势，凝气屏息，身影倏地一晃，疾冲而入。
“哎呀！星哥你这是……”
康兵圆乎乎的脸上惊骇万分，“嘘，是你这小子？你怎么来啦？”江星示意安全后，马夫和仆妇皆入房休息，跋涉了大半个晚上，铁打的金刚也会疲劳。
小胖子康兵等着江星，他在房里的椅子上都睡着了，却被江星的杀气惊醒，嘴里嘀咕着：“好冷，真的好冷。你没事了吧？瑶瑶姐还真是折腾人啊，搞那么多花样……咦？你后面怎么有个女的跟着？”说到最后一句，康兵突然提高了声音，盯着江星身后，满脸的惊愕。
在夜深人静的漆黑夜晚，突然听到这样的话，真是会吓得尿裤的。江星无奈地摊手：“认识一下，白灵呃……大侠，白大侠，不要见怪，这位是律察司的康兵，我的兄弟。”
他让开身子，一个黑衣女子安静地伫立在暗影中，窈窕的身影在黑暗中几乎隐身了，只有明亮的眼睛发着隐约的光。黑衣女子无所谓地扫了康兵一眼，无动于衷地转开了视线，仿佛眼前的人还比不上一棵树更值得她看，康兵感觉旁边桌上的茶杯都比自己有面子。
“咦？不对……？”
白灵蓦地回头，倏然到了康兵面前，紧盯着康兵的眼睛，只差鼻子贴着鼻子了，一缕少女的幽香渗入，“阿……”康兵刚欲打个喷嚏，白灵手指轻弹，康兵僵住了，两眼圆瞪，张着大嘴说不出的诡异。
“白……”
白灵盯着江星，一字一顿：“他签了血契……他的实力不应该被签血契，怎么回事？”
江星冷冷地看着她，良久才说：“他和我签定了三生大咒。”
“三生大咒？”
白灵古井无波的脸上掀起了巨浪骇涛，惊悚地看着康兵两眼中的鲜红符箓，许久，手掌摆了摆，隐入暗影中沉默不语。
“她可能对这个世界上的诅咒懂一点，你……”
哈托尔察言观色，发现了端倪。“再说吧！”江星沉吟一下，决定找个机会和白大侠好好交流沟通。
“呃……”康兵望望江星，又望望眼前的女子，眼珠咕噜噜地转着，却是没
说话。
江星敲了一下他脑袋：“不用瞎想。白灵是帝国暗龙卫的特使，派来支持我们的。”
“嘶……老天，暗龙卫支持我们？什么意思？”
“来，我们到那边说。”
江星回头冲白灵歉意地笑笑：
“失陪一下。”
白灵轻轻点头，动作细微到几乎看不到。
江星把康兵拉开几步，康兵肚子不满，嘀咕着：“这小妞什么人啊？牛得跟我们欠她银子似的。”
江星压低了声音：“我就长话短说了：简单来说，这个小妞身上有一千两金子！”
想起秋瑶瑶安排的一系列任务，康兵摇了摇头，眼睛猛然发亮。天岚帝国的从九品武官、律察司刑案室的主管阁下毫不犹豫地说：“和以前一样，引到外边，做了她！金子咱俩六，瑶瑶姐四，怎样？”
“那个臭婆娘又给你加紧箍咒啦？”
江星看着守口如瓶，态度严峻的康兵，冷汗直冒，半响无语。
“她要多少？……”
康兵苦笑了一下，随即露出坚毅的神色：“我不能说！我做事，你放心，绝对不会留手尾！云梦府律察司衙门也好，暗龙卫也好，谁都查不出！”
“倒不是怕手尾的问题，那一千两金子本来就是给我们的。”
“给我们的也不能放过……呃，你说什么？给我们的！”康兵眼睛瞪圆，眼底的血红符箓隐隐约约浮动着，嘴巴大得可以塞进一个鸡蛋了：“星哥，你不是开玩笑吧？”
“瑶瑶没跟你说？”
“没有，哥啊！姐很忙……”
“只要我们能抓住一个人，这一千两金子就可以安稳进袋。”
“谁？你说！”
这一瞬间，康兵的气势堪称神挡杀神佛阻灭佛。江星相信，即使自己说出的名字是……哪怕是帝国的明皇这厮也会毫不犹豫地扑上去抓人的。
江星心里暗自诽谤：瑶瑶你这个臭婆娘……康兵历来是风雨任你狂，明月过山岗的惫散性子，突然变成了家乡地球上跟借了高利贷似的建筑老板模样，听到钱就两眼精芒四射，炙热无比，可以烧糊了一江春水。
“哼！”哈托尔鄙夷地看着江星：“这不就是你择偶的标准……往自家搂钱的婆娘就是好婆娘……”
“对呀！小哈啊，这是哥两世为人的经验，血和泪的总结啊！你小子以后找婆娘就得按这标准来，不然我揍死你。”
没理会哈托尔的漫天诅咒，江星嘀咕道：“康饼啊！你现在的贪财怨念真是太可怕了，你死了一定会变成财神的。”
“星哥，你说什么？”
“没什么，好好睡一觉吧，哥明天带你发财去！”
平静了两天，城内已恢复往日的宁静，除了听说富贵满益洲府的曾大爷家被强盗光顾以外，皆是风平浪静。
江湖人活动的地区已移至城外。有本地的人士在东郊北郊各乡镇，逐户查问外来人口和陌生面孔，第三天近午时分，有外来自备客船停泊在益洲府东南的南洲港茅草镇。这是洞庭湖口的有名渔港，不但是渔货的集散地，也是土产的转运站，却甚少旅客上下，进出的人，大多数是商贾与粗豪的吃水饭人物。
这艘奢华的三桅客船泊岸后，仅仅下来了数十位采买的仆从，令码头上的相关人士十分诧异。内河航行远远要比海航轻松舒服，但也得下来透透气，活动活动，起码得看看当地的风景吧。
资江上游安化县西北大江中流，有一连串沙洲，有一座最大，上起南县称乌嘴，下接澧水称之为乌头，总称乌洲，所以这段江面土著们称为乌江。乌洲连绵数十里，把江水分为三四股分流河道，本身也是林林总总数十个小洲。
这个洲上有几座小村，芦苇间杂树丛生，野花缤纷，各种水禽种类繁多，不仅可看到鹊群，有时可捉到十余斤重的天鹅，七八斤重像大雁一样的鸨。
洲西北的那座三家村全是猎户，以捕猎水禽为生。最北面的一家门前有一座广场，四周栽了不少杨树。这天清晨时分，宅中人尚未起床，门外突然传来一声长啸，声震九霄，把在天空盘旋的大群水禽，惊得急鸣四散而飞，惶恐不安。
沉重的木门开处，闪出一个手挟连鞘长剑的中年人，展目四顾，眼中有惊讶的神色，用目光搜索四周的动静。
左侧不远处的杨树后，踱出蓝袍飘飘的江星和康兵，脸上涌起令人莫测高深的笑容，背着手从容不迫，一步步向大门接近，那雍容的气概，真像个有权有势的大人物。
“你是谁？”中年人惊问。
“老相好。”江星悠悠笑答：“在下是小秀姑的老相好。说难听些。是她的恩客或者嫖客。老兄，相烦通报一声、她不会拒绝接见在下的，在下年轻多金，是个能付托终生的最佳人选。”
“咦！你……你是……”
“你应该知道在下的来历与来意。”
“我要见你的主事，有一笔帐要算，贵主事是哪座庙的诸天大神佛?”
“你……”
“你们知道本公子的来路?”江星探口气，最好能知已知彼，可别弄错了对
象。
“你就是江湖中三公子之一的自在公子？”
“晤!有意思，那就不会错把冯京当马凉，双方都找对人，领路。”
“你做梦……”
“呵呵呵，能在梦里遨游天下，美妙无比。但你的主事可不会这么想？”
“哗啦”
门开了，从内涌出四个人，其中就有改了男装的小秀姑，和扮刘老头的人，手中赫然握着那根两尺二寸的假箫，另两人皆年约半百，长像凶厉极为健壮，所有的人皆带了兵刃。
“真是你！”扮男装的小秀姑骇然惊呼：“咱们在常德地区的人全部神秘失踪，必定是栽在你手下了。”
“对！所以在下能找到此地来。”江星以哈托尔非常鄙视的风骚模样笑吟吟地逐渐接近：“在下人来了，当然家当也带来啦！小秀姑，你也未免太无情无义了，一夜夫妻百日恩，就算没有做成夫妻，也是缘份不够，可你也太绝情了。你一走了之，找得我好苦。你们一哄而散，故意乔装打扮分道各奔东西，在下真不知该往何处追才好，几乎打消再与你共度良宵的念头。现在好了，在下总算找到你了，你愿跟我走吗？”
五个人两面一分，一言不发便布成半弧阵势。
“铮”，一声剑鸣，小秀姑第一个撤剑。刘老头的假箫举起了，身躯笔直，老眼不再昏花。
最左侧那位凶猛中年人，手中的蜈蚣钩沉重无比。最右侧的那人双股渔叉毫光闪闪，显然十分锐利。
江星示意康兵退后掠阵，他站在三丈外，看着小秀姑几人如此阵势，神色渐冷。一声剑吟，江星拔剑出鞘，遭遇高手围攻时，棱刺显得太过短小，杀伤力单薄，他特意准备了长剑，本来是用砍山刀的，却被哈托尔以其杀伤力太过凶残，恐官府难以辨认首级，没有奖金为由制止了。
“针魔，你好毒；可惜太聪明了，聪明过度的人常会做出笨事的。”江星左手一扬，亮出三枚子午阴阳针：“还给你，你有什么废话好说吗？”
针魔以行动作答复，挺剑碎步欺进。
五比一，五个人无一庸手，暗器更是歹毒霸道，没有理由害怕。
江星一声长笑，身形暴起，鬼魅般向后远退出三丈，三两起落便没入芦苇深处。
在这种人迹罕至，鬼打死人草高丈余的地方追逐一个人，不仅是白费工
夫，而且随时受到袭击的危险。
搜遍了四周半里方圆所有的隐密角落，五个人一直就不敢分开搜索，五个人心事重重，忧心忡忡地向不远处自己的茅屋走去。
其他几座茅屋的人，早已关门避祸，静悄悄地声息全无，门窗紧闭不见人踪。五男女鱼贯而行，刘老头走在前面，一面走一面说：“那家伙决不会一走了之的，在这里等他明攻暗袭，绝对讨不了好，咱们必须立即离开。”
挟双股叉的人走在最后，哼了一声反对说：“不要被他的名头吓住了自在公子？咱们五个人足以埋葬了他，在此地与他决战，总比离开后被他跟踪搏杀好得多。”
握着蜈蚣钩的人也反对撤走，大声说道：“对，那家伙久走江湖，是追踪的能手，咱们一走，必须分开觅地藏身，那就……”
身后不远处，突然耳边传来江星冷酷的语音：“那就在黄泉路上没有伴了”，
“哎唷……”挟双股叉的人狂叫着向前一栽，全无预兆。
“嗯……”手握蜈蚣钩的粗壮大汉的上身一挺，吃力地止步，艰难地转身。
江星出现在后面两丈左右，剑并未出鞘。
“你……”手握蜈蚣钩的人嘎声叫，全
力将钩扔出，身躯也随之向前扑倒。
变化好快。人影冉冉而至。
针魔大喝一声，三枚子午阴阳针针向
急速扑来的江星射去，针出手人往侧方伏倒，滚入草丛。
江星从掷来的护手钩下方穿越，恰好接住倒下的蜈蚣钩主人，再长身而起向侧扭移，三枚子午阴阳针，全射入蜈蚣钩主人的背心。
江星丢掉挨针的人，一声冷哼，长剑
出鞘，但见电芒一闪，疾驰而去，那位挥剑扑来的人一剑走空，自己的胸口却被电芒剖开了一条尺长大缝。
同一瞬间，假竹箫吹出一枚化血吹针，射向他的小腹，速度惊人。
一连串惊险的变化；几乎在刹那间连续发生，所有的反应皆出于本能，各自出手攻击忘却生死祸福，每一举动皆冷血犀利，生死倏关。
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飞梭抛起，不徐不疾向百变神梭曹英飞去。
她不假思索地伸手接抛来的飞梭，梭一入手，“去死吧！”娇叱声震耳，电虹反飞，将接回的飞梭重行射出，人亦随在梭后，手挺匕首疾冲而上，眨眼间使近身了，匕首行雷霆一击，是拼命的时候了。
小飞梭闪电似的到了江星胸口，他右手一晃，再次抓住了小飞梭，信手向前一抛。“铮！”清鸣震耳，曹英不敢不用匕首拨打折回的飞梭，太快了，反应出乎本能。
那飞梭被匕首震飞，而握匕首的手已被江星扣住了脉门，向下一按。
“哎……”曹英在粗野凶猛的压力带动下，被压得向下挫。右膝着地，整条
右臂已不听指挥，而且痛入心脾，小臂似乎骨头全碎了，匕首坠地。
接着，咽喉被江星的大手扣住了，
像抓住鹅的脖子，徐徐发力往上提拉
手被往下压，颈被往上提，这滋味真不好受，想嚼舌自杀也没有机会了。
“我不要你死。”江星阴森森地说：“我要破你气血二门，制你的手脚经
脉，再交给癞皮蛇的手下弟兄，他们的老大被杀，满怀怨毒，想想看，他们会如何向你报复？”
“饶……饶我……”百变神梭曹英嘎声叫，语不成声。
“你饶过我吗？”扣喉的手略松：“谁是你的主事人？”
“我……我不知道，我只知……知道指示我的人，是……是琅琊公子周潇。”
“我不能饶你，因为你今晚已第二次说谎了。”
“我……我没说谎……”
“你与武夷丹士所说的话，在下已听得很清楚了。他是买主，你们是商号，货物就是我自在公子。”
还未发现军师蔡静明的踪影，却遭到了狠毒的杀局。江星怒火中烧，冷厉的说道：“从现在起，我将以我的手段展开血腥的报复，你想成为第一个牺牲品吗？”
岳州城，潇湘神女庙，上次的残垣断壁早已修复。高雅雍容的西门夫人以茶款待秋瑶瑶和白龙军统帅风自在，“西门阿姨，那就辛苦您了！”
“瑶瑶不必客气，为民除害，求仁得仁，何苦之有。”
“报，双头蛟高三求见。”
“高三叩见秋大人，风大人和西门大人……”
“废话少说，说事！”
“小的按您的指示，和魔佛曾大爷已结盟，西门小宫主也已经到位，我们携手联合搜捕蛮夷人时，发现了一些奇怪的现象…………”
“嗯，你这次做得不错，下面你的任务就是全力搜寻他们的集结地，配合好西门小宫主……你的小儿子在风帅手里表现尚佳，本使绝不会愧待自己人。”
“啊，谢谢大人您了……”
“你去吧，自己也小心点。”
看着千恩万谢而去的高三爷，秋瑶瑶略略回忆一下，微微蹙眉：“阿姨，您可听说过泰洲有个姓蒋，身怀类似大密印秘法的高手？”
西门夫人思恃半响，转头吩咐：“芳儿，传讯给明静，速查。”
“我依稀记得当年极北的莽山高原上，有个叫巴勒佛的和尚好像是练的此类秘法，有些类似玄阴真功，阴柔晦暗，出手无声无息，中者经脉逆乱，七天之内血气逆冲而亡，歹毒暴道。”
“看来这个游龙公子不简单……我得去那边看看，阿姨，风叔，这边就拜托您二位了！”
亥时末，江星几人回到了客栈的小院。
小院江星的房内灯光朦胧，似指路明星，熠熠生辉。
“咦？我出门没点灯……”
江星一楞，随即做了个手势，凝气屏息，身影倏地一晃，疾冲而入。
“哎呀！星哥你这是……”
康兵圆乎乎的脸上惊骇万分，“嘘，是你这小子？你怎么来啦？”江星示意安全后，马夫和仆妇皆入房休息，跋涉了大半个晚上，铁打的金刚也会疲劳。
小胖子康兵等着江星，他在房里的椅子上都睡着了，却被江星的杀气惊醒，嘴里嘀咕着：“好冷，真的好冷。你没事了吧？瑶瑶姐还真是折腾人啊，搞那么多花样……咦？你后面怎么有个女的跟着？”说到最后一句，康兵突然提高了声音，盯着江星身后，满脸的惊愕。
在夜深人静的漆黑夜晚，突然听到这样的话，真是会吓得尿裤的。江星无奈地摊手：“认识一下，白灵呃……大侠，白大侠，不要见怪，这位是律察司的康兵，我的兄弟。”
他让开身子，一个黑衣女子安静地伫立在暗影中，窈窕的身影在黑暗中几乎隐身了，只有明亮的眼睛发着隐约的光。黑衣女子无所谓地扫了康兵一眼，无动于衷地转开了视线，仿佛眼前的人还比不上一棵树更值得她看，康兵感觉旁边桌上的茶杯都比自己有面子。
“咦？不对……？”
白灵蓦地回头，倏然到了康兵面前，紧盯着康兵的眼睛，只差鼻子贴着鼻子了，一缕少女的幽香渗入，“阿……”康兵刚欲打个喷嚏，白灵手指轻弹，康兵僵住了，两眼圆瞪，张着大嘴说不出的诡异。
“白……”
白灵盯着江星，一字一顿：“他签了血契……他的实力不应该被签血契，怎么回事？”
江星冷冷地看着她，良久才说：“他和我签定了三生大咒。”
“三生大咒？”
白灵古井无波的脸上掀起了巨浪骇涛，惊悚地看着康兵两眼中的鲜红符箓，许久，手掌摆了摆，隐入暗影中沉默不语。
“她可能对这个世界上的诅咒懂一点，你……”
哈托尔察言观色，发现了端倪。“再说吧！”江星沉吟一下，决定找个机会和白大侠好好交流沟通。
“呃……”康兵望望江星，又望望眼前的女子，眼珠咕噜噜地转着，却是没
说话。
江星敲了一下他脑袋：“不用瞎想。白灵是帝国暗龙卫的特使，派来支持我们的。”
“嘶……老天，暗龙卫支持我们？什么意思？”
“来，我们到那边说。”
江星回头冲白灵歉意地笑笑：
“失陪一下。”
白灵轻轻点头，动作细微到几乎看不到。
江星把康兵拉开几步，康兵肚子不满，嘀咕着：“这小妞什么人啊？牛得跟我们欠她银子似的。”
江星压低了声音：“我就长话短说了：简单来说，这个小妞身上有一千两金子！”
想起秋瑶瑶安排的一系列任务，康兵摇了摇头，眼睛猛然发亮。天岚帝国的从九品武官、律察司刑案室的主管阁下毫不犹豫地说：“和以前一样，引到外边，做了她！金子咱俩六，瑶瑶姐四，怎样？”
“那个臭婆娘又给你加紧箍咒啦？”
江星看着守口如瓶，态度严峻的康兵，冷汗直冒，半响无语。
“她要多少？……”
康兵苦笑了一下，随即露出坚毅的神色：“我不能说！我做事，你放心，绝对不会留手尾！云梦府律察司衙门也好，暗龙卫也好，谁都查不出！”
“倒不是怕手尾的问题，那一千两金子本来就是给我们的。”
“给我们的也不能放过……呃，你说什么？给我们的！”康兵眼睛瞪圆，眼底的血红符箓隐隐约约浮动着，嘴巴大得可以塞进一个鸡蛋了：“星哥，你不是开玩笑吧？”
“瑶瑶没跟你说？”
“没有，哥啊！姐很忙……”
“只要我们能抓住一个人，这一千两金子就可以安稳进袋。”
“谁？你说！”
这一瞬间，康兵的气势堪称神挡杀神佛阻灭佛。江星相信，即使自己说出的名字是……哪怕是帝国的明皇这厮也会毫不犹豫地扑上去抓人的。
江星心里暗自诽谤：瑶瑶你这个臭婆娘……康兵历来是风雨任你狂，明月过山岗的惫散性子，突然变成了家乡地球上跟借了高利贷似的建筑老板模样，听到钱就两眼精芒四射，炙热无比，可以烧糊了一江春水。
“哼！”哈托尔鄙夷地看着江星：“这不就是你择偶的标准……往自家搂钱的婆娘就是好婆娘……”
“对呀！小哈啊，这是哥两世为人的经验，血和泪的总结啊！你小子以后找婆娘就得按这标准来，不然我揍死你。”
没理会哈托尔的漫天诅咒，江星嘀咕道：“康饼啊！你现在的贪财怨念真是太可怕了，你死了一定会变成财神的。”
“星哥，你说什么？”
“没什么，好好睡一觉吧，哥明天带你发财去！”
平静了两天，城内已恢复往日的宁静，除了听说富贵满益洲府的曾大爷家被强盗光顾以外，皆是风平浪静。
江湖人活动的地区已移至城外。有本地的人士在东郊北郊各乡镇，逐户查问外来人口和陌生面孔，第三天近午时分，有外来自备客船停泊在益洲府东南的南洲港茅草镇。这是洞庭湖口的有名渔港，不但是渔货的集散地，也是土产的转运站，却甚少旅客上下，进出的人，大多数是商贾与粗豪的吃水饭人物。
这艘奢华的三桅客船泊岸后，仅仅下来了数十位采买的仆从，令码头上的相关人士十分诧异。内河航行远远要比海航轻松舒服，但也得下来透透气，活动活动，起码得看看当地的风景吧。
资江上游安化县西北大江中流，有一连串沙洲，有一座最大，上起南县称乌嘴，下接澧水称之为乌头，总称乌洲，所以这段江面土著们称为乌江。乌洲连绵数十里，把江水分为三四股分流河道，本身也是林林总总数十个小洲。
这个洲上有几座小村，芦苇间杂树丛生，野花缤纷，各种水禽种类繁多，不仅可看到鹊群，有时可捉到十余斤重的天鹅，七八斤重像大雁一样的鸨。
洲西北的那座三家村全是猎户，以捕猎水禽为生。最北面的一家门前有一座广场，四周栽了不少杨树。这天清晨时分，宅中人尚未起床，门外突然传来一声长啸，声震九霄，把在天空盘旋的大群水禽，惊得急鸣四散而飞，惶恐不安。
沉重的木门开处，闪出一个手挟连鞘长剑的中年人，展目四顾，眼中有惊讶的神色，用目光搜索四周的动静。
左侧不远处的杨树后，踱出蓝袍飘飘的江星和康兵，脸上涌起令人莫测高深的笑容，背着手从容不迫，一步步向大门接近，那雍容的气概，真像个有权有势的大人物。
“你是谁？”中年人惊问。
“老相好。”江星悠悠笑答：“在下是小秀姑的老相好。说难听些。是她的恩客或者嫖客。老兄，相烦通报一声、她不会拒绝接见在下的，在下年轻多金，是个能付托终生的最佳人选。”
“咦！你……你是……”
“你应该知道在下的来历与来意。”
“我要见你的主事，有一笔帐要算，贵主事是哪座庙的诸天大神佛?”
“你……”
“你们知道本公子的来路?”江星探口气，最好能知已知彼，可别弄错了对
象。
“你就是江湖中三公子之一的自在公子？”
“晤!有意思，那就不会错把冯京当马凉，双方都找对人，领路。”
“你做梦……”
“呵呵呵，能在梦里遨游天下，美妙无比。但你的主事可不会这么想？”
“哗啦”
门开了，从内涌出四个人，其中就有改了男装的小秀姑，和扮刘老头的人，手中赫然握着那根两尺二寸的假箫，另两人皆年约半百，长像凶厉极为健壮，所有的人皆带了兵刃。
“真是你！”扮男装的小秀姑骇然惊呼：“咱们在常德地区的人全部神秘失踪，必定是栽在你手下了。”
“对！所以在下能找到此地来。”江星以哈托尔非常鄙视的风骚模样笑吟吟地逐渐接近：“在下人来了，当然家当也带来啦！小秀姑，你也未免太无情无义了，一夜夫妻百日恩，就算没有做成夫妻，也是缘份不够，可你也太绝情了。你一走了之，找得我好苦。你们一哄而散，故意乔装打扮分道各奔东西，在下真不知该往何处追才好，几乎打消再与你共度良宵的念头。现在好了，在下总算找到你了，你愿跟我走吗？”
五个人两面一分，一言不发便布成半弧阵势。
“铮”，一声剑鸣，小秀姑第一个撤剑。刘老头的假箫举起了，身躯笔直，老眼不再昏花。
最左侧那位凶猛中年人，手中的蜈蚣钩沉重无比。最右侧的那人双股渔叉毫光闪闪，显然十分锐利。
江星示意康兵退后掠阵，他站在三丈外，看着小秀姑几人如此阵势，神色渐冷。一声剑吟，江星拔剑出鞘，遭遇高手围攻时，棱刺显得太过短小，杀伤力单薄，他特意准备了长剑，本来是用砍山刀的，却被哈托尔以其杀伤力太过凶残，恐官府难以辨认首级，没有奖金为由制止了。
“针魔，你好毒；可惜太聪明了，聪明过度的人常会做出笨事的。”江星左手一扬，亮出三枚子午阴阳针：“还给你，你有什么废话好说吗？”
针魔以行动作答复，挺剑碎步欺进。
五比一，五个人无一庸手，暗器更是歹毒霸道，没有理由害怕。
江星一声长笑，身形暴起，鬼魅般向后远退出三丈，三两起落便没入芦苇深处。
在这种人迹罕至，鬼打死人草高丈余的地方追逐一个人，不仅是白费工
夫，而且随时受到袭击的危险。
搜遍了四周半里方圆所有的隐密角落，五个人一直就不敢分开搜索，五个人心事重重，忧心忡忡地向不远处自己的茅屋走去。
其他几座茅屋的人，早已关门避祸，静悄悄地声息全无，门窗紧闭不见人踪。五男女鱼贯而行，刘老头走在前面，一面走一面说：“那家伙决不会一走了之的，在这里等他明攻暗袭，绝对讨不了好，咱们必须立即离开。”
挟双股叉的人走在最后，哼了一声反对说：“不要被他的名头吓住了自在公子？咱们五个人足以埋葬了他，在此地与他决战，总比离开后被他跟踪搏杀好得多。”
握着蜈蚣钩的人也反对撤走，大声说道：“对，那家伙久走江湖，是追踪的能手，咱们一走，必须分开觅地藏身，那就……”
身后不远处，突然耳边传来江星冷酷的语音：“那就在黄泉路上没有伴了”，
“哎唷……”挟双股叉的人狂叫着向前一栽，全无预兆。
“嗯……”手握蜈蚣钩的粗壮大汉的上身一挺，吃力地止步，艰难地转身。
江星出现在后面两丈左右，剑并未出鞘。
“你……”手握蜈蚣钩的人嘎声叫，全
力将钩扔出，身躯也随之向前扑倒。
变化好快。人影冉冉而至。
针魔大喝一声，三枚子午阴阳针针向
急速扑来的江星射去，针出手人往侧方伏倒，滚入草丛。
江星从掷来的护手钩下方穿越，恰好接住倒下的蜈蚣钩主人，再长身而起向侧扭移，三枚子午阴阳针，全射入蜈蚣钩主人的背心。
江星丢掉挨针的人，一声冷哼，长剑
出鞘，但见电芒一闪，疾驰而去，那位挥剑扑来的人一剑走空，自己的胸口却被电芒剖开了一条尺长大缝。
同一瞬间，假竹箫吹出一枚化血吹针，射向他的小腹，速度惊人。
一连串惊险的变化；几乎在刹那间连续发生，所有的反应皆出于本能，各自出手攻击忘却生死祸福，每一举动皆冷血犀利，生死倏关。
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