几艘海盗船安然无恙地停靠在普利茅茨港,海盗们正拿着麻布,勤奋地清洗着甲板,动作很是麻利。

    而人来人往的港口中,商人,水手,税务官,乃至于码头工人,都对海盗船熟视无睹,依旧干着自己的活。

    作为船长,德雷克在船一停靠下来,就发了部分金币,部分水手看着船,就放其他人去快活去了。

    妓(ji)女以及赌博,德雷克对于这些都没有兴趣,他在缴纳了停泊费,然后就去找到一家船厂,准备将新缴获的商船重新刷一遍漆,再改动一下,然后就成为骷髅海盗团的一员了。

    一艘五百吨的武装商船,是他有史以来,缴纳的最大一艘,德雷克对此寄予厚望,准备让它成为骷髅海盗团的旗舰。

    船厂在普利茅茨很多,找到一个相熟的船厂后,谈好价格,一个月后,骷髅海盗团就会更壮大一分。

    如此顺利后,他就租了一辆马车,来到了霍金斯家族府邸。

    自从约翰霍金斯开启了奴隶贸易,成为英格兰第一个吃螃蟹的人,霍金斯家族在整个普利茅斯以及西南海岸威望更盛。

    奴隶贸易,不仅为霍金斯家族带来了庞大的利益,而且还带来巨大的威望,成为英格兰奴隶贸易的领头羊。

    因此,约翰霍金斯还娶了海军财务官本杰明冈森的女儿凯瑟琳冈森为妻,势力更盛。

    而德雷克就是因此,曾经加入霍金斯的船队,见识到了真正的海洋,也成为了一个真正的船长。

    之后,他就离开了船队,带着自己积蓄买了一艘快船,招募了几个相熟的水手,干起了海盗生意。

    德雷克似乎天生就属于海洋一般,他对于海战拥有着难以形容的天赋,一次又一次地打劫到商船,收获一批又一批的战利品。

    德雷克的父亲是普利茅斯背面塔维斯托克镇一个自耕农,1549年康沃尔郡天主教徒曾经发起“祈祷叛乱”,导致他流落到了普利茅斯。

    所有,在声名鹊起之时,没有背景的德雷克找到了一个好靠山霍金斯家族。

    虽然说,他是约翰霍金斯的表弟,但利益就是利益,从来不会因为亲情而耽误。

    每次缴获战利品后,德雷克就会以市价八层的价格,将战利品销售给霍金斯家族,而他也得以享受霍金斯家族的庇护,免去了他的后顾之忧。

    而这一次,他就是想要求支持来的。

    “先生,霍金斯家族到了!”马夫的声音响起,打搅了德雷克的忆。

    “恩!”德雷克反应过来,随即走下马车。

    “多少钱?”

    “八个便士,先生!”

    德雷克随手将八枚便士交到马夫的手里,然后快步地赶到霍金斯府邸。

    显然,府邸的人认识他这位老爷的表亲,等待了不到五分钟,德雷克就被霍金斯先生请了进去。

    他被带到常去的房中,而霍金斯先生正坐在椅子上,看着。

    “哦?这不就是大名鼎鼎的骷髅船长们,听说你们缴获了一艘五百吨的大商船,真是恭喜你了!”

    约翰霍金斯自从亲自带队进行了两次奴隶贸易后,就不再经常出海,反而经营起家族的生意来,整个人此时显得有些富态。

    此时的他,看到了弗朗西斯德雷克进来了,脸上适时地涌现出一副惊喜的表情,用夸张的语气说道。

    “约翰,你真是太夸奖了,我也是只是做些在生死之间跳跃的生意罢了,多年来,我还真是怕了!”德雷克口不对心地说道,脸上带着一丝苦笑。

    “怎么?骷髅船长害怕了,难道准备做生意了?这个倒是别担心,以你的水平,肯定会成为大名鼎鼎的商人的!”

    瞧着德雷克神色不对劲,霍金斯开起了玩笑,眯着眼睛笑了笑。

    “当然不是,哪怕再落魄,我也不会成为满身铜臭味的商人,整天与钱打交道!”

    “那么,这次来,我的船长先生,你有什么事吗?”重新坐在椅子上,霍金斯对着站立的德雷克,自己的这位表亲,轻声问道。

    “约翰,这次来,我希望你能赞助我,我希望能够像麦哲伦一般,为王国重新找到一条航线,太平洋不再是西班牙的海!”

    自从太平洋被麦哲伦发现后,资助他的西班牙人,利用庞大的海上势力,以及美洲殖民地,大肆宣称:太平洋是西班牙的海!

    虽然,没有多少人敢重复这条麦哲伦走过的危险航线,但西班牙依旧这样说了。

    如此,德雷克决定要重新走一下麦哲伦的路,寻找到那条航线,让自己名誉大增。

    “你想跨越太平洋,完成环球旅行?”霍金斯惊讶地问道。

    “不,我只是想重新找到那条通往太平洋的航线罢了,为王国开辟一条新的航线!”德雷克挺着胸,高声说道。

    “这,这,你可知道其中的危险吗?”霍金斯颤抖地问道。

    “当然,但我更知道,其中的利益有多大!不知道,约翰,霍金斯家族的族长先生,能否有这个胆子赌一把!”

    德雷克注视着霍金斯的眼睛,一字一句地逼问道。

    “哈哈!我约翰霍金斯从来没怕过什么,这次,我接下了!”按耐住心中的激动,再详细计算一下收获后,霍金斯坚定地说道。

    “只是,希望你能够安全无恙的来!”霍金斯深深地说道。

    “不用担心,我对太平洋没兴趣!”德雷克摆了摆手,无所谓地说道。

    随后,霍金斯对德雷克赞助了一艘船,五千英镑,五十名水手,让德雷克准备充裕。

    他准备好黄油、面包、饼干、酒水,以及各种各样的物资,带上了剃发匠、牧师,领航员,以及医生。

    五艘船,最大的五百吨,被德雷克起名为“太平洋号”,其次为三百吨,这是霍金斯家族赞助的,其余的不过百来吨罢了。

    在1564年夏天,德雷克带着一百九十名水手,以及五艘装修完善的船只,从普利茅斯出发,乘着风,开始了一场青史留名的旅程,一场对英国不凡的旅程。

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