梅耶尔虽然只是一介商人,却拥有一颗想成为贵族的心。虽然,他很有钱,但身份上一直不高,受到贵族歧视。所以,他本想花钱买个贵族头衔。

    但是,欧洲这个时代虽然也有贵族头衔卖,含金量却很低。梅耶尔花钱,的确买了个爵士的头衔。不过,这个爵士,只有光秃秃的称号,没有多少实际的利益。最多,就是可以免去进城的入城税。甚至,因为称号光秃秃的,结合他商人的身份,使得别人一听就知道这称号是买的。

    一般的贵族,都是“来自某某家族或某某地方的”某某,这是表明出处。来自某某家族,这个家族肯定是贵族家族。来自某某地方,这个地方肯定是封地所在。梅耶尔买的爵士称号,却只有“梅耶尔爵士”这个光秃秃的称号,不能使用来自xxx……

    按照这时代的惯例,一般只有有封地的贵族,或者出身于某个贵族家族的爵士,才被人们认为是真正的贵族。当然,那些个见习骑士,因为武力高,在崇尚武力的德意志,也被认为是贵族的预备梯队。而且,那些见习骑士,也可以使用“来自某某骑士家族”的前缀,表明出身。至于那些爵士和乡绅也一样,出自某个贵族家庭的,受到人们的认可,因为他们可以使用“来自某某家族”。至于花钱买的,虽然也算得上是个低级贵族,但人们并不太认可。

    这就好比同时代的明朝,靠着考试过关的人,被人们视为“正途”出身。而那些花钱买的文凭。比如花钱“捐监”弄到的监生的身份,就很被人看不起。虽然,监生也能当官。但是,正常情况下,征途出身的进士、举人,可以在富庶繁华的地区当官。而监生想当官,只能去大西北、大西南,以及辽东这些穷困而又危险的地区。因为,这些地方没有正途出身的读书人肯去,才能便宜花钱买文凭的监生。

    梅耶尔有着一颗强烈成为正牌贵族的心,而正牌的贵族,和他买的爵士称号之间,其实区别也就是有个出处。只要萨克森公爵愿意赏他一块封地,他也就有出处了。

    不过,这个时代,贵族们虽然卖爵士头衔,可封地却不随便卖。这是一个约定俗成的潜规则。爵士的头衔不好世袭,卖了就卖了,无所谓。可要是卖封地,那就不得了了。封地是可以世袭的,有封地的贵族,也能算正牌贵族了。谁要是敢乱卖,那可就是坏了规矩,会被其他贵族排斥的。

    老贵族们很排斥新贵,即使马林这样出身低级贵族家庭的人,在成为男爵领主后,都受到老贵族的排斥,更别说让一个商人成为和他们一样的存在了。所以,贵族们虽然愿意用没什么大用的爵士,从富有的商人们手里换点钱,却不肯让商人成为真正的贵族。

    当然,如果这个商人有战功,那么,被封为正式的贵族,却没有人有异议。就像马林,因为立下赫赫战功。即使老牌贵族有些排斥他,却不会鄙视他、否定他。因为,马林是靠着实打实的战功获得爵位的。在尚武的德意志,战功是最受人尊敬的。大家之所以排斥马林,只是因为马林属于皇帝的阵营,和诸侯们天然敌对。但是,马林的贵族身份,却没有人有异议。

    梅耶尔在得知萨克森公爵包围了格罗宁根后,身在城中的他,心思立即活络了起来……

    梅耶尔是一个武器商人,之前,在得知弗里斯兰战败后,他带了几大车的武器铠甲来弗里斯兰推销。

    不过,弗里斯兰贵族知道法国人会支援他们武器铠甲,也就没有同意购买梅耶尔的货物。这一点,梅耶尔不清楚,于是滞留在了城里,想继续推销。和他一起的,还有几十名雇佣兵护卫。

    萨克森大军开始包围格罗宁根,并发起攻击后,梅耶尔的心思开始活络起来……

    他感到,自己立下战功的机会来了……

    如果,自己能够配合萨克森公爵拿下格罗宁根的话,那么,公爵大人一定会奖励自己。也许会提高爵位,也许会给一块封地……

    但是,在激烈的攻城战里,梅耶尔手里的60名雇佣兵实在太少,不顶用。因为,攻城战开始后,弗里斯兰人已经用大树桩、石块、砖头等,把城门都堵死了。想要夺取城门,60名战士打败城门附近的士兵是可以的。可是,搬开那些石头和树桩,却不容易。

    所以,为了获得这次战功,梅耶尔开始暗中联系其他萨克森籍的汉萨商人,问他们借用护卫……

    之后的几天,梅耶尔从各个萨克森商人那里,借到了不少护卫。虽然这些商人护卫并不多,但你十个,他八个的,也凑了不少。十几家萨克森汉萨商人,竟然凑出来260人……

    恰好,梅耶尔手里,还积压着不少武器和板甲……

    于是,260名雇佣兵,在梅耶尔的指挥下,纷纷装备上双手剑和板甲,准备夺取城门……

    第七天上午,当萨克森大军再一度发动强攻时,梅耶尔带着260名身穿板甲的商人护卫,冲向了东城门……

    此时,弗里斯兰军队的主力,都被吸引到城墙上去了。对于早被堵死的城门,却关注不够,只拍了几十个征召士兵守卫。

    面对全副武装的260名商人护卫,守卫城门的几十人无力抵抗,很快被砍翻。而梅耶尔也是个聪明人,他在控制了城门后,立即派人开始搬开那些砖石和树桩。而且,把那些砖石和树桩,堵住了城墙上面通向地面的阶梯,避免城墙上的人杀下来。

    之后,多余的砖石和树桩,则被堆积在城门后面,形成了防御工事的样式。而梅耶尔的护卫们,则抽调出一半人,守卫在工事后面,防止弗里斯兰人反扑。

    为了刺激护卫们死战,梅耶尔当场签下文书,给每个雇佣兵护卫发了10个金币的赏赐。并承诺,即使他们战死了,梅耶尔也会把钱送回他们的老家……

    在此刺激下,护卫们果然士气大振。弗里斯兰人虽然派出几百人发起反攻,但都被嗑了药一般的护卫们凭借防御工事和精良的装备打了回去。

    一个小时后,正当弗里斯兰人开始调集主力,准备过来夺回城门的时候,梅耶尔的护卫们,终于清理干净了城门后面的砖石、木桩,打开了城门……

    “吱嘎嘎——”一阵令人牙酸的响声过后,格罗宁根东城门被梅耶尔的手下们打开了……

    正在攻城的萨克森军队有些愣,不知道发生了什么……

    但梅耶尔不愣,他跳出来用萨克森地区的方言大喊:

    “还愣着干啥?快冲进去啊!”

    萨克森战士们如初梦醒,立即毫不犹豫地冲了进去,和弗里斯兰人展开了激烈的巷战……

    弗里斯兰人毕竟在和马林的战争中丧失了精锐,很多双手剑士,目前还被马林押在瓦登群岛上干苦力活呢,还没放回来。

    于是,城里目前最有战斗力的,其实只有那120名骑士……

    至于其他人,其实都是征召而来的炮灰兵,战斗力很一般。让他们守城,他们还能凭借巨大的地形优势,和敌人奋战。可一旦没了城墙优势,他们立即怂了……

    萨克森的职业军队打得弗里斯兰人节节败退,眼看格罗宁根肯定受不住了,弗里斯兰贵族共和国的总督fyskefrijheid和其他八位贵族议员,果断带了一批容易携带的黄金,和那120名骑士,以及一批战斗力还算不错的士兵,打开西城门,冲了出去……

    恰巧,在得知东城门打开后,萨克森公爵立即把其他三个方向的军队,调走了一大半,用于从东门突入攻坚。

    fyskefrijheid总督等人带着精锐冲出西门的时候,西门外的萨克森军队并不多,而且不是特别精锐,都是步兵。而逃跑的弗里斯兰军队,却是人人骑马。在冲破了措手不及的萨克森步兵的防线后,这批人扬长而去……

    萨克森人毕竟是来进攻的,西门外的萨克森步兵,前一刻还在忙着进攻,下一刻却成了被进攻的一方。所以,他们难免有些措手不及。当弗里斯兰精锐部队发起攻击时,他们很多人还在爬城墙……所以,他们来不及布置防御阵型,一下子被弗里斯兰的突围部队冲了出去,而且追之不及……

    不过,对于那些逃跑的弗里斯兰贵族,阿尔布雷西特公爵却不是很在意。因为,只要占据了格罗宁根,弗里斯兰贵族共和国的财政就崩溃了,也就蹦跶不起来了。

    当然,他也没有无视敌人的逃跑。为此,他调拨了800骑兵,马维斯带头,追赶弗里斯兰的众贵族。弗里斯兰人这次逃跑,总共才带了120名骑士和300骑马步兵。在冲出城门的时候,还损失了50人。现在,他们只有370人左右。若是被800骑兵追上,铁定跑不掉。

    不过,弗里斯兰贵族们显然也清楚这一点。所以,在逃跑时,他们没有走南边向西的大路,而是改为走北边的小路……

    马维斯没有追到弗里斯兰贵族们,但他也不傻。没有追到弗里斯兰众贵族,他干脆一路向西,直接来到吕伐登城下,封死了入城的道路。

    弗里斯兰境内,也就格罗宁根和吕伐登两座城市比较坚固,适合长期坚守。其他城市,防御力不值一提。只要这两座城市不能长期抵抗,萨克森大军占据全境,毫不费力。

    马维斯虽然无法攻下吕伐登,但他可以阻止弗里斯兰贵族们进入吕伐登顽抗……

    于是,弗里斯兰贵族们被弄得进退两难了……

    接下来几天,在占领了格罗宁根后,萨克森公爵留下2000人驻守格罗宁根,其余大军,继续向西推进,拿下各城池……

    而弗里斯兰贵族们,则被迫躲在吕伐登北边的沼泽区,有些进退两难……

    弗里斯兰易主,已经是板上钉钉的事情了。吕伐登虽然城市坚固,但里面只有1000守军,面对上万萨克森大军,失守是迟早的事情。所以,几名弗里斯兰贵族,除了投降,就是流亡这条路,或者也可以战死。他们显然不愿意投降,也不愿意战死。所以,他们只能选择流亡。但对于流亡到哪儿,他们却拿不定主意……

    同一时间,弗里斯兰人求援的信使,也快马加鞭赶到了汉萨同盟的首都吕贝克,请求同盟帮助格罗宁根。

    可是,吕贝克方面却沉默了……

    原因无他,因为,萨克森人,也是汉萨同盟里的第二大势力。如果同盟下决心和萨克森公爵决一死战,同盟必然会分裂。而且,经过内战,同盟也必将实力大损,不再具有对抗丹麦的卡尔马同盟的实力。

    因此,在权衡利弊后,吕贝克方面选择了沉默,任凭萨克森公爵占领格罗宁根,以保证同盟内部的稳定……

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