这时,随船队负责贸易的德拉卡,也带着账本赶到了马林的临时住所,汇报工作……

    “大人!”德拉卡可没底气和马林来个拥抱,而是直接行礼。

    “嗯,干得好,德拉卡,情况如何?”

    “大人,这次我们一共购买了40万磅香料,折合181吨;另外,还有35吨铜,30吨硝石,还有几大箱比较畅销的红宝石等稀罕物……”

    “等等,德拉卡,让你买大豆买了吗?”马林打断道。对于香料啊什么的马林早就有数,但对于大豆,他还是很看重的。因为,大豆是战马的绝佳饲料,还是重要产油作物。

    “有,属下购买了十麻袋的大豆。对了,大人,大豆是不是那种黄色的豆子?”

    “对,就是它!”大豆可是又称黄豆的。

    “那就好,那就好……”德拉卡松了口气,他可是很害怕办错了事的。他是科勒的徒弟,虽然岁数和科勒差不多大。是科勒教他学会算账的,当然,他本身也是认字的,曾在教会学校读过两年书。马林也是缺少人手,把科勒的徒弟都拿来使用了。没办法,低级贵族就是没人肯投靠。就算现在成了伯爵,也要等打败萨克森人,地位稳定下来了,才会有人来投靠。而作为一个平民出身的德拉卡,对于这次马林给的机会,也是非常重视的。因为,这年头,平民想出头太难了。所以,他必须抓住每一次机会。只要一次失败,就足够让他被打回原形了。

    “嗯,德拉卡,你派人拿一小袋大豆来给我看看。”马林还是决定亲眼验验货,免得阿三那边有某种奇特的类似大豆的奇葩物种出现。

    很快,德拉卡让人从船上取来一把大豆,马林拿到眼前看了一眼,觉得没错。拿到嘴里一嚼,熟悉的味道刺激着味蕾……

    “德拉卡,你立功了。等回去后,我封你个爵士!”马林满意地拍了拍德拉卡的肩膀。

    “谢……谢谢男爵大人……”德拉卡顿时激动得语无伦次了。从平民被提拔为贵族,不亚于玄幻小说里凡人成仙得道啊……

    “咳咳,现在大人可是伯爵了……”边上打了半天酱油的侍卫长加兰德出言提醒道。

    “伯爵?”德拉卡一头雾水。

    加兰德马上开启说明书模式,把马林这两年的丰功伟绩给德拉卡讲了一遍,把德拉卡听得一愣一愣的。愣了半天后,德拉卡不知道该怎么评价马林神奇的事迹,只是竖起大拇指:

    “大人,您实在是高……”

    坐在一旁的哥伦布,这是也从满脑子的金币中清醒了过来。他听不懂马林和德拉卡之间的德语对话,但是他很高兴地用拉丁语和马林说道:

    “伯爵大人,这次航海实在是太神奇了。我们坚持喝您要求的那种药物泡水,全程只死了3个人!”

    “怎么还死人了?”马林皱了皱眉头。

    “不是得坏血病死的,而是得了某种热病(也许是疟疾什么的)。您知道的,印度比较热……那3个人,医生给他们放了多次血也不见好,然后虚弱地病死了……”

    马林头脑上顿时满头黑线——好好的人让你们多次放血也得失血过多而死啊,更何况是病人……看起来,接下来得让莫日根和巴特尔多培养几个徒弟。等到下次航海,船上得准备几个随船医生。免得像这次那样,随船的庸医只知道放血、放血……

    正说着话,那边约翰王子跑过来了。这些天,马林和约翰王子打得火热,关系很亲密,就差搅基了……

    “马林,你这么急离开干嘛?我的皇家托莱多队还等着扳平比分呢,你怎么能突然跑了呢……”约翰王子不满地嚷嚷道。这些天,他的皇家托莱多队一次都没能赢过马林的弗里斯兰伯爵队。甚至,连平局都没能得到过一次,全剩下输了。但约翰王子不服输,所以天天来挑战。还别说,自从和马林学了几手后,约翰王子注意了让球队后卫拖后防守,失球果然少了很多。今天踢了一半,皇家托莱多队才输了一个球呢,很有扳平的希望……

    “哦,我要等的航海船队回来了,我当然要回来看一看……”马林不在意地说道。

    “胡安王子殿下……”哥伦布看到约翰王子后,大吃一惊。在西班牙宫廷混过几年的哥伦布,自然是认识全西班牙最尊贵的王位继承人的。所以,看到约翰王子后,非常震惊。而胡安,也是约翰的西班牙发音。就像查理这个名字,在西班牙语里,就读作卡洛斯……

    “怎么,你认识我?咦,你带着面具干嘛?你是谁啊?”约翰王子这时看到了坐在边上的哥伦布。

    “我……”哥伦布此时不知道该怎么接话。因为,他现在可是化名为佐罗船长的。至于要不要透露身份,他看向了马林。

    马林咳了一声,对约翰王子说道:

    “约翰,他就是哥伦布……”

    “什么?他是哥伦布?那个航海家?你把他招募过去了?还有,他为什么带着面罩啊?”

    “嗯,我在路过意大利时,遇到了生活困难的哥伦布,于是招募他为我做事……”马林一边和约翰王子解释,也是旁敲侧击地提醒哥伦布——是我在你最倒霉的时候帮助了你,不要有背叛的想法哦……

    果然,哥伦布听到马林的话,面色变了变。当然,在面具的保护下,他脸色的变化没人瞧得出来。他想起了自己躲在意大利乡下的那段悲惨时光,那段时间,他连酒都快喝不起了,妻子也总是吵着要离开他……

    “至于他为什么戴着面罩,是因为他的脸,被愤怒的妓一女给抓花了,破了相,所以只好戴着面具了……”

    “噗——啊哈哈哈……”约翰王子笑了起来。他想起来了,似乎是因为哥伦布的水手带回了梅毒,导致教皇颁布了谕令,禁止嫖一妓,使得妓一女们断了生意,失去了生活来源。然后,一群愤怒的妓一女把被剥夺了爵位的哥伦布当街打了一顿。没想到,哥伦布的脸都被那群愤怒的妓一女给挠破相了……

    哥伦布脸色发黑,对于这段历史,他不愿意提,更不乐意别人笑话他。但是,此时笑话他的是强大的西班牙的王太子,他也无可奈何。

    笑够了后,约翰王子又好奇地问道:

    “马林,你雇佣他干什么啊?难道是探索蛮荒大陆的殖民点?”想到当初协议中允许马林在蛮荒大陆开辟几个殖民点,约翰王子就做出了如此猜想。

    但马林摇了摇头:

    “殿下,我是让他去寻找真正的印度的……”

    “真正的印度?”约翰王子有些呆,然后又问道:

    “不是早就说了他发现的西边的地区是蛮荒大陆,而不是印度了吗?”

    “是这样没错,去西边确实找不到印度。因此,我让他去东边探索的,而且,找到了印度?”

    “东边?难道你们经过葡萄牙人的地盘去找印度的?”约翰王子的脸色变了变。在海上,即使是强大的西班牙,也不是葡萄牙人的对手。

    “是的,殿下,我曾经向教皇陛下购买了5年的印度贸易权……”

    “哦,我想起来了,两年前,教皇大人还想用印度的贸易权和父王和母王交换爵位和领地呢。因为这是太虚无缥缈,所以父王和母王拒绝了……”

    当初亚历山大六世在卖给马林5年的贸易权后,的确向西班牙王者夫妇透露了想授权给西班牙去印度贸易的权力。但是,西班牙双王考虑到印度航线目前还没有头绪,而这么做可能会和葡萄牙交恶,加上亚历山大六世狮子大开口,要两个伯爵爵位和相关领地。所以,西班牙双王就婉拒了教皇的好意。

    “是吗?不过,殿下,哥伦布他已经顺利发现了真正的印度,并且满载了香料回来……”说完,马林马上紧紧地盯着约翰王子的表情……如果约翰王子露出贪婪的表情,马林会立即让哥伦布登船离开,不让西班牙人有黑吃黑的机会……

    而让马林松了口气的是,约翰王子没有露出贪婪的神色。但是,却是被震惊到了:

    “香料……满载?”约翰王子吃惊地有些结巴了。他是知道的,哥伦布可是带了4艘船,虽然都不大,但用上“满载”,还是很吓人的了。

    要知道,办一次盛大的宫廷宴会,不过才要花费几百磅香料。而四艘船满载,那要举办多少次宴会啊……

    单纯的王子似乎对金钱不太敏感,不然,他肯定眼中全是金币了。但是,他也知道,香料是很稀罕的东西。即使是王宫内,也只有王室成员才能经常迟到香料,很多贵族,也不是经常能吃上香料的,要等到举办宴会,才会拿出香料来享受以及……显摆……要知道,那种让马林感到恐惧的烤肉蘸着胡椒粉吃的方式,在贵族中可是很流行的,而且是身份和地位的象征……

    所以,他对于哥伦布带回四船香料,那是非常震惊的……

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