虽然之前领教过楚人的荆弩和投石机,但杨端和还是高声大问。荆弩也好、投石机也好,都是投射武器,数量少不说,实际并不能威胁到秦军的根本,也难以左右战争的胜负。盾阵不是器械而是阵法,里面举盾的是徒卒,如果这种阵法有效、楚军又研习这种阵法,那对秦军将是巨大的威胁

    后世皆以为秦军善战是因为弓弩,但当世每一位与秦军交过手、对秦军深入了解的将军都很清楚:秦军善战靠的是甲士、破阵靠的是锐士,而不是什么弓弩箭矢。一百多七十年前吴起描述六国之俗所说的‘齐性刚、秦性强、楚性弱、燕性悫、三晋性和’绝不是无的放矢。

    性强的秦国‘其人不让,皆有斗心’,这样的民族不管是从禀性、还是从法度都不可能崇尚弓弩,很简单的一个问题:射死了敌人怎么算首级?难道每个人箭上写上自己名字?万一没射中脑袋,射中的只是躯干怎么办?即便射中了脑袋,箭被别人拔了怎么办?

    抢首级这种事情不要说位于阵后的弓弩手,就是并肩作战的徒卒之间也时有发生。因此,除了蹶张弩部队,秦军阵列中的臂张弩手其实也参与肉搏。交战前射完弩上那只箭,视情况再射一到两支箭,弩手便退入本伍参与阵战,斩杀了敌人照样割首级论功拜爵。

    肉搏战才是秦军将领重视的。楚军忽然结成如此盾阵,杨端和以将军的特有敏锐感觉这种小型战阵很不一般,并且非常非常适合秦军。秦军就是结小阵而战的,这样才不会漏掉首级,而韩魏等国弓强弩锐,即便甲胄俱全,每每冲阵为弓弩所伤的秦军士卒都不在少数。当然,韩魏弓弩是强,可一旦被秦军甲士冲到眼前,那战斗基本没什么悬念。若秦军士卒也能结成这样的小型盾阵,冲阵时也这么冒着箭矢过去,秦军的伤亡将直线下降。

    杨端和看到龟甲阵瞬间就产生了以上的念头,他第二次问‘这是何阵’时,左右终于有人答道:“禀将军,举盾者甲胄俱全,又皆穿红衣,小人以为是荆国红衣。”

    红衣是楚国王宫环卫的简称,正如黑衣是赵国宫卫的简称一样。一说红衣杨端和便了然了,他也看到了楚军阵列后方飘扬着的旂旗,没猜错的话,那个未龀之王就在阵后。

    “有谁能知荆国红衣使得是何种阵法?何种兵器,又如何破敌?”杨端和目不转睛的看着盾阵。此时两个盾阵已经来到弩箭射杀楚军之处。枯草地上鲜血流淌,低矮处已经汇成了血洼,伏地的徒卒已无力惨叫,只在低低呻吟。盾阵到此再次一变,一百五十块盾牌五十块竖立、五十块斜置于竖立的盾牌之上,最后五十块挨着斜置的盾牌平放。如此构建的盾墙让盾后有足够的空间抢救伤员。

    “末将可知其使何种兵器、如何破敌。”主将无人作答的问题终于有人答了,是冯劫,他笑着对杨端和揖礼。

    “你是想派兵前去一试?”杨端和也想到了这种办法,这也是唯一的办法。

    “正是。”冯劫对那盾阵没有杨端和看的要紧,不就是把盾牌架起来吗,这个谁不会。

    “善。本将准你派人前去与之一战。务必要当心荆人弓手。”盾阵所在之处在蹶张弩的射程之内,也在楚军弓手的射程之内,并且,楚军荆弩已开始射击,这虽然伤不到三百步外的杨端和,但蹶张弩手为了能射得着盾阵,正冒着被荆弩肆虐的危险。

    “嗨!”冯劫揖了一礼才本部去找盾牌手,他也清楚盾阵处正在楚弓的射程之内。

    “秦人退了?”除了秦军右军,秦军阵列皆在楚军五百步外,而右军也在荆弩的威胁下缓缓后退。看到这幅场景,军司马彭宗若有所悟。

    “依旧是袭乱,秦人不会轻易与我决战的。”项燕从接到攻击左军的秦军已退的消息便有了明悟。前夜秦军便夜袭,昨夜又是,还有早上这次突袭、现在的列阵,全都不是为了决战,而是在袭扰。目的是为了挫伤己军的锐气、消磨己军的精力,待被自己折腾到精疲力尽时,秦人便会猛扑上来。

    “上将军,这该如何是好?”项燕身边不少将军,听他这么判断,这些人不由犯愁。齐军正在南下,魏军正在围攻,楚军现在真的是拖不起。

    “上将军,不如我军趋前与秦人一战!”王卒之将屈光建议道,他隶属于游阙,算是纯补漏部队。老是这么被秦人袭扰,确实不是办法。

    “不可!”军司马和项燕异口同声。项燕道:“我军趋前,秦军必定后撤;再说我军趋前,阵列如何齐整?若三军之间出了间隙,秦军趁隙而进,当若之何?”

    “那我军可否撤退?”屈光又问,他是新提拔上来的将领,并未经历过战阵。

    “亦不可。秦军右军离我两百步,甚近。”项燕举着陆离镜转向左侧,正好看到秦军数百名盾牌手出阵向前,目标就是正在救人的两卒环卫。“那是为何?”

    “秦军撤兵时我军追击,追了七十步恰遇秦军蹶张弩攒射,大王便派环卫前去救人”黎明前的战事左军早有禀报,大王近卫的情况彭宗也略知一二。

    “环卫结的是何阵?”眼见着秦军盾牌手过来,环卫暂时放弃救人,开始列阵迎敌。

    “据说是大王练的战阵。”彭宗低语,陆离镜也望向那个方向。

    “大王练的不是夷矛阵吗?”陆离镜里双方都射出不少箭矢,秦军的盾牌手有中箭受伤的,但结成龟甲阵的环卫无一人受伤,项燕不由赞道:“这盾阵颇有机巧。”

    “且看它如何对敌?”彭宗饶有兴趣的道。五十万大军对峙而不战,中间却有一支数百人的部队交战,这顿时引来两军将士的目光。项燕看向左军时,秦军主将蒙武的陆离镜也看向自己的右军,他也和众人一样,心里在判断双方的胜负。

    以人数来说,秦军人多,举盾而前的甲士大概有五百人,他们在一个五百主的率领下冒着箭雨缓缓向前。楚军的箭从各个角度不断射来,走了不到五十步便有数十人伤亡,估计走到楚军盾阵前还能剩下四百人,而楚军不过三百人;

    但以士兵素质来说,自然是楚军强。以秦尺,环卫身高皆在七尺三寸(170cm)以上,这已经是武骑士的身高;身高力壮外,士兵身上的甲胄也是楚军更好,秦军甲胄只是皮甲,多数未髤漆,楚军环卫则是犀甲,上面更髤了一层厚厚的黑漆,不要小看髤漆,髤漆不但耐用,防护也胜于未髤漆的甲胄。

    秦军越来越近,近到两军弓弩手的发令官在犹豫到底要不要下令放箭。楚军这边是环卫,弓箭手自然不敢以射杀环卫的代价射杀秦军;秦军这边派人出阵的目的是为了了解楚人盾阵是如何作战的,他们真要全被弩箭射死了,主将必然大怒。

    两军的弓弩手已经上弦,可不敢发令。剑盾兵将领饭缺眼见秦军越来越近,已入标枪的射程,当即大喝一声:“投!”

    “投!”紧密的龟甲阵忽然裂开,三百环卫左手持盾,左脚在前,奋力向秦军投出第一支标枪。这一支标枪还未落地,快进几步的队列又投出了第二支标枪。

    此时两军相距不过十五步,六百支标枪比秦军人数还多,他们还在举盾挡标枪时,举盾疾行的环卫便冲到了眼前。盾牌相撞的‘砰砰’声连绵不绝,虽然很多秦军并未被撞倒,但碰撞后随之而来的便是环卫的三尺短剑。

    此时他们用的剑不再是青铜剑,而是钜剑,钜剑从大多从下方斜刺出,或刺中秦军无甲保护的小腿,或刺中他们的裙甲,可裙甲并不能挡住钜剑,被刺中的秦军只觉大腿上一冷,剧痛随之而来。他们忍疼奋力挥戈时,环卫的大盾举了起来,戈的木柲狠狠撞在了大盾上沿,而在举盾格挡的同时,钜剑又一次的刺入,这次不再是大腿,而是躯干,冰冷的钜剑一刺及入,一入即走。第一排秦军还未倒地,环卫已经举盾撞向了后一排的敌人。

    无数人看着这场几百人的格斗。环卫破开盾阵扔出标枪时,当即引来双方将士的惊呼。秦军完全是惊讶:原来敌人还有这种武器;楚军则多是惋惜:长兵扔出去确能杀敌,可扔完了怎么办?谁都知道两军对垒,剑基本是无用的,它太短了。

    “不过如此。”杨端和身边,冯劫看着扔完标枪的楚军,连连摇头。他派出的五百人可是戈戟铍矛,长短兵器皆有,楚军把矛给扔了,只剩下剑如何能战。

    “未必如此。”杨端和脸上挂着笑意,五百人死了虽然可惜,很可能还会影响他的爵位,但能用如此少的代价熟悉楚人的盾阵,还是划得来的。“我军败了。”他又道。

    “我军败”身边的将领、都尉、谋士人人侧目,他们更垫着脚尖看向前方,第一排被刺死的秦军刚好倒下,第二排长铍手被敌人黏着,长铍根本就无从发挥,很快也倒下。

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