为人臣者,君忧臣劳,君辱臣死。

    楚军攻入关中,拔下咸阳焚烧太庙,这些都是不可抹去的耻辱。向来讳败为胜的秦国史官不敢在史隐匿,只有原原本本的写上太庙被焚,几个月乃至半年不能祭祀,或许能骗得了人,却骗不了鬼。

    赵政愤恨这种的耻辱,更愤恨楚人,当然也愤恨眼前的臣子。熊启背叛,卫缭一错再错,其余诸臣浑浑噩噩,没有任何一人能挽了这次危难。一个多月以来,唯有赵高、李信、王剪、燕无佚这几人竭尽全力为大秦尽忠。

    此刻他怒视所有重臣,觉得他们的罪行并不比熊启更轻。他更怒斥他们,告诉他们如果没有大秦,他们什么也不是。

    没有人敢答话,每个人都知道自己份量。于关东四国而言,他们的价值仅仅是侯谍的价值,一旦这点价值用尽,那就一文不值。

    “大秦之辱便是你等之辱,寡人之耻便是你等之耻!”赵政继续斥道:“寡人曾对大秦先祖先君起誓,此怨必报!此辱必雪!”

    曲台宫正寝,赵政怒斥群臣,怒斥他们失职,渭南小寝内,看着毫发无损的扶苏,芈蒨的喜悦仍未消散。她一会让寺人奉上糕点,一会让寺人端来瓜果,然而扶苏没有食欲,这段时间以来他都没有什么食欲。

    “母后,扶苏不饿。”拒绝一块饴糖后,扶苏说道。

    “恩。”芈蒨爱抚着扶苏的头。以前扶苏最喜欢吃糖,现在不吃,肯定是有原委。这半个多月,芈蒨不知道扶苏是怎么过的。“为何不饿?可否告之母后?”

    “恩。”芈蒨的注视下,扶苏低下了头,好在一会他又抬起了头:“母后,舅氏、舅氏”

    “舅氏如何?”芈蒨继续安抚他,把他半抱在怀里。

    “舅氏是恶人否?”扶苏终于问出了胸中的问题。

    芈蒨叹了口气,反问道:“你以为舅氏是恶人否?”

    “非也。”扶苏摇头,他并未看到战争惨烈的一面,他只看到熊荆和蔼的一面。“然、然父王说舅氏乃恶人,是大秦之死敌。舅氏还烧了咸阳,斩下三十多万人之左趾”

    小孩子心事闷在心里,只有对自己的母亲,才会断断续续的说出来。燕无佚等人从下水道逃出咸阳,没有东下而是西进,西面才是秦国的故都。与赵政汇合后,燕无佚当场嚎哭,捶胸顿足说自己只抢出了太后与诸公子,王后和嫔妃全留在了王宫,为荆人所俘云云。

    “扶苏还未长大,待到长大,母后才能与你细说。”芈蒨很想把一切都告诉儿子,可他实在太小了,即便是她也无法完全理清秦楚两国的恩怨。“你只需记住,舅氏并非恶人。”

    “母后”看着芈蒨,扶苏有些迟疑的点头,再说时,余光里出现一个影子,是父王。

    “拜见父王。”扶苏顿首,芈蒨则素拜。刚刚退朝的赵政仍然阴沉着脸,他听到了芈蒨最后那句话,因而怒视着她,冷道:“你便是如此教扶苏?”

    “臣妾、臣妾只是据实而论,并未欺瞒。”芈蒨不解的看着赵政,不知道曲台宫有人喝问丈夫的她,自然不解赵政为何总带着愤怒的表情。

    “欺瞒?!”赵政不怒反笑。“荆王焚我太庙、烧我国都,斩我三十四万士卒左趾,杀我数十万秦人,你不言于扶苏,此非欺瞒?!此非期满?!”

    “此战之罪也”芈蒨未说完,‘啪’,响亮的耳光响起,赵政一掌猛甩在她脸上,大声厉喝:“此亦战之罪也?此亦战之罪也?!”

    “大王!”豆大的眼泪从芈蒨眼眶里落下,她从未想过宠爱有加的丈夫会如此对她。

    不知为何,芈蒨幽怨的目光让赵政更加暴怒。他愤恨以前的自己,愤恨以前那么信任熊启,愤恨以前那么疼爱芈蒨,然而他们都背叛了他,他们全都站在荆人那边。

    ‘啪!’暴怒中的他又猛甩芈蒨一个耳光,打完后又一脚猛踹过去,将芈蒨踢到在地。然而这仍不能消解他心里的仇恨,他咬着牙用尽全身力气,整个人高高跳起,最后双脚狠狠跺在芈蒨身上,芈蒨凄厉的惨叫一声,不省人事。

    “此亦战之罪也!此亦战之罪也!此亦战之罪也!”他在芈蒨身上暴跳,发泄自己对楚人的愤怒与仇恨。他恨自己为何要娶楚女为妻!他愤恨身边为何全是楚人侯谍!

    “大王!大王不可啊!大王”寺人宫女都被吓呆了,以前大王虽然严厉,但从不疯狂,可现在大王在激动的暴跳,几若癫狂。

    “大王何以如此,请大王杀了老奴!”尚吾猛冲上来,将赵政从芈蒨身上推开。

    “你也是荆人!你也是荆人!你也是”赵政大怒,长剑拔出,一剑扎在尚吾身上。剑深深刺入尚吾的心脏,拔出来的时候犹带体温的鲜血直喷在他脸上。

    “暴虐之君不得其死!”尚吾仇视着满脸鲜血的赵政,诅咒着倒下。

    “母后、母后、母后”扶苏早就被吓呆了,直到这时他才去推搡倒在地上的芈蒨,哇哇大哭起来。他的哭声终于让赵政恢复了清明,一剑将诅咒自己的尚吾头颅砍下后,他跨步离开了小寝。

    扶苏的哭声也将芈蒨惊醒,昏迷的她努力想睁开眼睛,却怎么也睁不开。剧痛刺疼着她,但比剧痛更难受的是一种无可奈何的悲哀。她悲哀秦楚之间那无法解开的仇恨,她悲哀丈夫如此的绝情,她更悲哀唯一的儿子扶苏。她如果死了,扶苏该怎么办、该怎么办?

    “王后!王后!”寺人宫女仍然慌乱,但他们不敢传唤太医,只能在芈蒨身边这样呼喊。

    芈蒨对他们的呼喊已经无法察觉,她脑海里最后浮现的是伏剑而死的芈曦,还有那年她离开郢都时弹奏的那首楚歌:“沧浪之水清兮,可以濯吾缨;沧浪之水浊兮,可以濯吾足”

    *

    熊荆赶到大梁的时候,拖延数日之久的项燕也已进入了弥留,靠着大麻籽的刺激,项燕才等到昼夜赶来的他。当他出现在项燕的视界时,他喉咙里咕噜一声,哑着声喊了一句大王。

    “项伯不必多礼。”熊荆抢先一步,将项燕的手握住手里。武将的手全是老茧,这些老茧搁手,却让他觉得踏实。“不佞不当复郢、不当啊。”面对着项燕,熊荆叹了一声,如此说道。

    “大王”项燕努力的说话,胸膛激烈起伏。“大王既已复郢,便不该、不该悔之。”

    “今后如何?楚国如何?旧郢、南阳皆非战卒。”熊荆无助的看着项燕,期盼他说话。

    “西进,大王当西进。”项燕说到这剧烈的咳嗽,即便咳嗽,他也强忍要把话说完。“汉中,大王拔下汉中,巴蜀黔滇黔滇,有可战可战,尚有羌、羌人”

    项燕声音已经很不清楚了,他巴、蜀、黔、滇、羌人几个字出口,熊荆心头的阴霾突然散尽。旧郢、南阳庶民不善战,可巴蜀黔滇这些地方全是山地,这些地方多是部落。

    众所周知秦国是郡县制,实际上郡县并不能概括秦国的行政制度。秦国治下,还有道制,还有属邦制。道制和属邦制,所谓‘县有蛮夷曰道’,道和属邦都是针对秦人以外的部落,比如狄道、严道、除道、故道,这些道主要分布在北地郡、陇西郡、巴郡、蜀郡、黔中郡、巫郡等郡。属邦与道类似,道夹杂着秦人和部落之民,属邦则完全是部落之民。

    与**一样,朝廷对部落之民给予全面优待。秦律规定:‘真臣邦君有罪,致耐刑以上的,令赎。’部落头领的子孙如果犯罪,凡是判处是耐刑(割胡子)以上的,法律明文规定可以赎罪。其中巴族的百姓,生下来就享受不更爵的待遇。不更是四等爵,相当于生下来就斩首八级,并规定他们‘有罪得以除爵’。

    秦国功利,优待部落之民自然有目的。其一是以部落压制部落,维持秦国在当地的统治;其二则是征兵。部落之民乐死敢战,因此要他们缴纳血税,为秦国打仗。

    熊荆心里非常排斥这种方式,优待部落之民的代价将完全落到平原地区的楚人头上,他们将变成三等楚乃至四等楚。以楚国的教育以及誉士制度,最多两代人五十年的时间,旧郢又将是尚武之地,然而时间来不及,他必要征召部落之民与秦军作战。

    项燕硬撑到现在,就是要向熊荆谏言应该继续往西攻伐,占有汉中以南地区。他见熊荆能把自己的话听进去,很欣慰的笑,却不见笑容。他并非只有一策相告,剧烈的喘息后,他再道:“大王、大王,必要、必要”

    项燕身躯僵直起来,他的手死死抓着熊荆的手,但他仅仅吐出一个‘灭’字,便于世长辞了。明堂内顿时响起了呜咽的哭声,熊荆将他的手放榻上,悲切的向他揖礼。他的话没有说完,可熊荆知道他要说什么,他要自己必要灭秦!

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