李太妃闻言,脸色缓和了三分,宫中前后发生了两起一尸两命的事情,眼下陈美人有孕在身,不得不防。

    陈美人担忧自己的安全,担忧肚子里龙种的安全,倒是在情理之中。

    她身边的宦官和宫娥都是伺候了她许久的人,许多人已经成了她的心腹,她强留下心腹在身边照看着自己的安危,倒是说得过去。

    李太妃沉吟了许久,看向了寇季。

    她大概是希望寇季能给她一个满意的解决办法。

    只是寇季盯着她没有开口。

    她眉头略微一皱。

    杨太妃在一旁突然开口道:“妹妹,不如就将陈氏接入到你的宫里,由你宫里的人照看。陈氏宫里的人就暂且交给寇枢密,让寇枢密拿回去交差。”

    李太妃略微愣了一下,觉得杨太妃说的有理。

    陈美人担心她宫里的人换了以后,自己不安全,那可以暂时住在她宫里。

    在她眼皮子底下,有她盯着,陈美人的安危倒是不用担忧。

    寇季明显是不拿人不甘休,她虽然能用身份镇得住寇季,但寇季背后站着赵祯和满朝文武。

    寇季现在的态度,就是赵祯和满朝文武的态度。

    她终究不是太后,还镇不住赵祯和满朝文武。

    李太妃沉吟了一会儿后,道:“那就让陈氏暂时住在哀家宫里。有哀家盯着,哀家倒是要看看,谁敢在哀家眼皮底下做手脚。”

    陈美人听到了李太妃的话,眼中略微有些慌乱,她急忙道:“娘娘,臣妾还是想住在自己的宫里……”

    李太妃的眉头一瞬间橫了起来,瞪着陈美人道:“怎么?哀家的话你也不听?”

    李太妃有发怒的征兆,陈美人不敢触怒李太妃,只能屈服的垂下头。

    李太妃见此,哼了一声,吩咐身边的两个嬷嬷带着陈美人离开。

    临走的时候,李太妃盯着寇季冷声道:“你查案归查案,别伤了人性命,若是伤了人性命,哀家饶不了你。”

    寇季不卑不亢的道:“若是奴婢们自己取死,臣可拦不住。”

    “哼!”

    李太妃重重的哼了一声,让人扶着她离开了陈美人的寝宫。

    寇季等李太妃带着人离开了以后,对身后的侍卫和宦官们吩咐道:“抓人!”

    侍卫和宦官们一拥而上,将陈美人宫里的宫娥和宦官尽数抓获。

    寇季让侍卫和宦官们带着陈美人宫里的宫娥和宦官到了韩美人宫里。

    陈琳就守在韩美人宫里,见寇季将陈美人宫里的人尽数抓了回来,赶忙迎上前,追问道:“可有收获?”

    寇季一边吩咐侍卫和宦官们将陈美人宫里的人送进韩美人寝宫,一边对陈琳道:“审都没审,怎么可能会有收获?”

    陈琳意识到自己问了一句蠢话,但他脸上毫无尴尬的神色,他盯着寇季继续问道:“人依照你的吩咐抓了,接下来你打算怎么做?动大刑吗?”

    寇季瞥了陈琳一眼,道:“官家将此事交给了我,又不是你,你问这么多作甚?”

    陈琳听到这话,并没有生起,只是在一旁咬着牙道:“咱家想尽快查出那个在背地里捣鬼的人,然后好好的惩治他一番。

    敢对官家的子嗣动手脚,咱家让他后悔来到这个世上。”

    寇季理解陈琳的心思,但是没有附和他的话,而是问道:“官家此前不是已经召武德司的人入宫了吗?武德司的人在宫里,就没有收到一点风声?”

    陈琳脸色有些难看的道:“武德司的人才入宫不久,各宫娘娘早有了自己的心腹,武德司的人很难混到她们身边。

    所以武德司的人探听到的消息十分有限。”

    寇季若有所思的点点头,对陈琳道:“武德司的人既然一点儿风声也没有收到,那么这桩案子,就只能靠我们自己。

    你让人封了韩美人的寝宫,让那些宦官和宫娥先在里面饿着。

    我去见一见妻妹,她此前是官家的嫔妃,跟其他的嫔妃也有往来,她应该知道一些我们不知道的内情。”

    陈琳张了张嘴,似乎有话要说,但最终还是没有说出口。

    他点头答应了寇季的吩咐,并且派遣了一个宦官带着寇季去见向家小妹。

    向家小妹在此前郊祭的时候,因为在路上误了时辰,被从嫔妃降位到了宫中女官,如今在宫里的洗衣坊做管事。

    寇季到了宫里的洗衣坊的时候,就看到了向家小妹穿着一身简单的素衣,正坐在水井边上洗衣。

    寇季略微皱了一下眉头,迈步走了上去,轻声呼唤。

    “小妹……”

    向家小妹听到了熟悉的呼唤声,身躯略微一僵,回过头,看到了寇季愣愣的道:“姐夫……”

    寇季看着向家小妹,心里感慨万千。

    昔日初见向家小妹的时候,向家小妹可是一个妥妥的小魔女。

    入宫不过数载,一个小魔女,就被磨成了一个平常的不能在平常、温顺的不能再温顺了的女子了。

    寇季不满的道:“你不是宫里的女官吗?洗衣服的事情,你指示其他的宫娥去做就是了,为何要自己动手。”

    向家小妹擦拭了一下手,缓缓站起身,轻笑道:“姐夫不必动怒,洗衣的差事是小妹自愿接下的,不是别人强迫的。”

    寇季皱着眉头没有说话。

    向家小妹轻声解释道:“被发配到洗衣房里的人,大多都是可怜人。她们一个个在洗衣房待久了,多少都有一些病症在身。

    小妹不忍心驱使她们一群身患重病的人,所以就主动接下了她们的差事。”

    洗衣房,绝对是宫里最恶的去处。

    夏日还好。

    冬日的时候要用凉水洗衣,在没有一定的保暖措施的情况下,各种病症随之而来。

    但凡是在洗衣房里待的时间长的人,几乎身上都会患上病。

    寇季以前只是听说过,并没有见过。

    如今到了洗衣房,听到了向家小妹的话,再结合那些虚掩的房门里频频传出的咳嗽声,他总算明白了洗衣房到底有多恶。

    寇季皱着眉道:“过几日,我找陈琳给你换个去处。”

    向家小妹听到寇季这话,缓缓摇头,她冲着寇季笑道:“此处挺好的,苦是苦了一些,但没有那么多尔虞我诈。

    大家依偎在一起,相依为命,反而多了一丝温情。”

    寇季皱着眉头准备开口劝谏,去听向家小妹继续道:“后宫可不是姐夫能轻易涉足的地方,姐夫如今能来看小妹,想必是有事要问小妹……”

    说到此处,向家小妹对寇季微微一笑,道:“刚刚听人说,韩美人遇害,一尸两命。姐夫来找小妹,是不是想从小妹口中探听一些消息。”

    寇季沉声道:“此处并不是说话的地方。”

    向家小妹闻言略微一愣,“那姐夫随小妹到房里……”

    向家小妹带着寇季到了洗衣房的一间厢房内,请寇季坐下以后,为寇季沏了一壶劣茶,脸上略微有些不好意思的道:“宫里的好茶,都紧着官家和各宫的娘娘们在用,小妹这里也没有什么好茶可以招待姐夫的。”

    寇季摆手道:“无妨……”

    向家小妹细心的为寇季斟上了茶,寇季略微品了几口,开门见山的问道:“韩美人遇害的事情,你知道多少?”

    向家小妹略微摇头道:“小妹如今只不过是宫里一个小小的女官,韩美人遇害的事情,小妹并不知情。不过韩美人跟谁有怨,小妹倒是知道一二。

    各宫娘娘们,谁跟谁关系好,谁跟谁关系不好,小妹也略知一二。”

    寇季沉吟道:“你的意思是,韩美人在宫里有仇家?”

    向家小妹叹了一口气道:“在这宫里当嫔妃的,谁没有仇家。有时候多喝一口水,都可能跟人结仇。在这宫里,就要小心翼翼的做事,如履薄冰的行走,才能活得长久。”

    说到此处,向家小妹一脸感激的看着寇季,道:“小妹初入皇宫的时候,倒是因为说错话,得罪了不少人。但宫里的人都知道你是我姐夫,所以没几个人为难我。

    陈公公、皇后娘娘,看在你的面子上,多番照顾我。

    若非姐夫,小妹恐怕活不到这个时候。”

    寇季沉声道:“都是一家人,何须如此客气。你是我妻妹,我照顾你是应该的。当初岳祖父尚在,向家的人送你入宫,我也阻止不了。

    如今向家已经失去了权势,你的命运也不会再被他们左右。

    你且在宫里稍住一些日子,照顾好自己。

    过些日子,我想办法让官家放你出宫。”

    向家小妹闻言,笑道:“姐夫的心意,小妹记下了。只是小妹曾经是官家的人,纵然出宫,也没有人敢娶我。

    小妹一辈子待在宫里,也挺好的。”

    寇季皱起了眉头,喝斥道:“胡说八道,你年纪尚幼,官家又没动过你,也从未拿你当嫔妃看过。你出了宫以后再嫁有何不可?”

    向家小妹失笑道:“官家跟你亲近,看在你的面子上,可以不计较此时,可满朝文武呢?世人呢?我虽然是完璧之身,但终究是做过官家的女人。

    官家的女人,又岂能嫁于旁人,满朝文武不会答应,世人也不会答应。

    官家如今英明神武,维护官家的人多不胜数。

    小妹离了宫,若是再嫁,必然受千夫所指。

    夫家不会为小妹出头,娘家肯定会想方设法的避开小妹,唯有姐姐和姐夫会照顾小妹一二。

    但小妹已经给你们添了许多麻烦了,又怎么能给你们添一辈子麻烦。”

    向家小妹这话是笑着说的,但寇季从中听出了浓浓的哀伤。

    寇季听到了向家小妹的话,略微有些心疼,但脸上却笑呵呵的道:“胡说……你姐夫我如今好歹也是一人之下万人之上,岂能护不住你一个小女子。

    你若害怕出了宫以后被千夫所指,那我就找个没人认识你的地方,让你嫁人生子,富足安康的过一辈子。”

    向家小妹略微一愣,低声道:“普天之下……”

    不等向家小妹把话说完,寇季就瞪起眼道:“胡说,天下大着呢。朝廷管不到的地方,多到你数不过来。”

    向家小妹沉吟了一下,“姐夫真的可以找到朝廷耳目看不到的地方?”

    寇季郑重的点头。

    向家小妹咬牙道:“姐夫可否将洗衣房的姐妹一起救出去?”

    寇季略微皱起了眉头。

    从宫里捞人,本来就是一件十分困难的事情。

    寇季捞向家小妹出去,还要受人指责,再捞别人,似乎有些不太合适。

    向家小妹见寇季皱起了眉头,似乎看出了寇季的心思,她赶忙道:“她们不会让姐夫白白搭救她们的,她们多是宫里的老人,宫里一些不为人知的事情,她们都知道。

    小妹在宫里待的时间不长,能提供给姐夫的线索有限。

    但是她们能提供给姐夫的东西,超乎姐夫的想象。

    小妹知道的一些宫里的消息,也是通过她们口中打听到的。”

    寇季听到这话,略微沉吟了一会儿。

    向家小妹赶忙解释道:“小妹并不是贪得无厌,也不是为难姐夫。实在是她们太过可怜,即便如此,她们仍旧明里暗里照顾着小妹。

    她们对小妹的恩情,小妹不能忘。

    如今有逃生的机会,小妹也不能弃她们于不顾。”

    寇季沉声道:“她们真能给我有用的消息?”

    向家小妹赶忙道:“别人我不敢保证,但是有一个人绝对有你想要的消息。”

    “谁?”

    “梅姑……”

    寇季沉吟了一会儿,沉声道:“那你叫她们过来,她们提供的消息若是足够让我保住她们的命,我自然会设法搭救她们一二。”

    向家小妹郑重的点头。

    她出了房门,去招呼那些洗衣房的人。

    寇季则吩咐随他而来的宦官去守住洗衣房的大门。

    寇季回到房里没多久以后,向家小妹就带着一群老弱病残到了房内。

    向家小妹说她们是一群可怜人,她们还真是一群可怜人。

    一个个脸上没有多少血色,瘦骨嶙峋的像是个骨头架子。

    她们身上多有病症,有人一直捂着嘴在咳嗽,也有人走起路来都不太方便。

    向家小妹所说的梅姑,是一个五旬上下的老妇人,眼眶里空荡荡的,没有眼珠。

    宫里采女是十分严苛的。

    但凡是送进宫里的女子,无一不是四肢健全的。

    梅姑双眼中没了眼珠子必然是被人挖去了。

    一众老宫娥们到了房内以后,跌跌撞撞的向寇季施礼。

    寇季叹了口气,道:“都这样了,就不用给我施礼了,我也不是那种计较礼数的人。”

    宫娥们听到寇季这话,一个个颤颤巍巍的站到了一边。

    向家小妹扶着梅姑到了寇季面前。

    梅姑盯着一张没有眼珠子的苍老的脸,对着寇季,声音略微沙哑的道:“听向姑娘说,寇枢密肯搭救我们这些奴婢?”

    寇季淡然道:“谈不上什么搭救不搭救的,我需要知道一些事情,而你们恰巧知道。你们给我的消息若是令我满意,我自然会想办法让你们离开皇宫。

    从头到尾都是一场交易而已。”

    寇季将所有的事情形容成一场交易。

    梅姑听了不仅没有动怒,反而一脸感激的点点头。

    梅姑对寇季道:“寇枢密想知道什么消息,奴婢知道,宫里发生了那么大的事情,风声早就传到了洗衣房。奴婢们知道的不多,但多少能帮上寇枢密。”

    说到此处,梅姑回头看向了其他的宫娥们,“将你们知道的,都告诉寇枢密。”

    梅姑在宫娥们中间似乎挺有威信的,她说完这话,宫娥们齐齐点头。

    寇季见此,反而愣住了,“你们这么信得过我?”

    寇季只是提出了交易,并没有兑现交易。

    梅姑等人在宫里可都是经历了许多尔虞我诈的人,她如此轻信自己,让寇季觉得有些意外。

    梅姑回过头,面向着寇季,低声笑道:“奴婢虽然在宫里,但是寇枢密的名声和事迹奴婢们还是听说过一些的。

    寇枢密虽然谈不上是一诺千金,但是您承诺的事情,几乎都办到了。

    更重要的是,以您的身份,还不至于欺骗我们一群奴婢。

    所以我们相信您。”

    寇季吧嗒了一下嘴,不知道该说啥。

    被人信任,是一件值得高兴的事情。

    可寇季不知道怎么了,就是高兴不起来。

    梅姑见寇季没有再发问,就对那些宫娥们吩咐了一声。

    那些宫娥们纷纷凑到了寇季面前,将她们在宫中经历过的一些隐秘,告诉了寇季。

    她们说的漫不经心,寇季听着却十分糟心。

    寇季知道大宋的宫廷很乱,只是没料到会乱到不堪入目的地步。

    宫廷内,各宫嫔妃之间的斗争,几乎到了人人参与的地步。

    但凡是宫里的人,没有一个人能躲得过各宫嫔妃之间的斗争。

    为争宠争斗、为固宠争斗、为生皇子争斗‘为一些小小的赏赐争风吃醋。

    寇季原以为向家小妹说的多喝一口水都会被人记恨有些夸张,但是听完了宫娥们的描述以后,寇季才知道,向家小妹说的一点儿也不夸张,现实远比向家小妹所说的更加夸张。

    两宫的嫔妃,仅仅是因为面见官家的时候,其中一人多带了一朵珠花,就结成了死仇,背后把对方往死里坑,往死里整。

    类似的例子比比皆是。

    寇季听着那是糟心不已。

    宫娥们描述的事情很多,其中对寇季有用的信息也有一些,寇季都暗暗记在了心里。

    等宫娥们描述完了以后,寇季已经将对自己有用的信息记在了心里。

    寇季看向了梅姑。

    宫娥们提供的信息当中,虽然有寇季需要的,但是并不多,还不足以让寇季查出幕后的人,顶多抓出几个小角色。

    向家小妹说过,梅姑手里一定有自己想要的消息。

    寇季期待梅姑能给她提供一个有用的消息。

    梅姑虽然没有眼珠子,但是寇季看向她的时候,她似乎感受到了寇季的目光,对寇季微微一笑。

    梅姑低声对向家小妹说了一句,向家小妹扶着梅姑重新到了寇季面前。

    梅姑面对着寇季,低声道:“奴婢知道的消息不多,因为奴婢在很早之前,就被人挖去了双眼,发配到了洗衣房。

    奴婢只知道宫里有那么一个人,藏的很深,做过的事情,没有留下一丁点的首尾,所以想抓也抓不到。

    奴婢以前无意中看到了一些不该看的,被人派人暗中挖去了双眼。

    最初的时候,奴婢都不知道是谁派人挖去了奴婢的双眼,也不知道究竟看到了什么不该看到的。

    直到张贵妃、韩美人相继一尸两命,奴婢恍惚中才想起自己看到了什么不该看的,被人挖了双眼。”

    梅姑说到此处,略微顿了一下。

    寇季的眉头早已皱成了一团,他有预感,梅姑口中的那个人,很有可能就是他要追查的关键人物。

    寇季沉声问道:“是谁?”

    梅姑缓缓张开了嘴,还没有开口,门外突然想起了一声惊呼。

    “走水了!”

    “走水了!”

    “……”

    寇季脸色一变。

    房内的人一脸的惊恐,有种要跑的冲动。

    唯有梅姑一脸淡定的道:“来的还真快……”

    寇季立马看向了梅姑,追问道:“你知道是谁?”

    梅姑淡然道:“你到了洗衣房,提醒了对方,对方想起了奴婢。”

    寇季几乎毫不犹豫的道:“走!”

    向家小妹扶着梅姑,梅姑却一把抓住了寇季的手,屈指在寇季手里画起了笔画。

    寇季一边带着她们往外走,一边感受着梅姑在他手里话的笔画。

    等梅姑画完了以后,寇季一脸惊容。

    梅姑似乎感受到了寇季的惊容,低声道:“奴婢不死,对方恐怕不会心安。奴婢告诉您的,只是奴婢的猜测,您若是没有实证,万万不可揭穿此事,不然会发生什么事情,奴婢也不敢说。”

    “你跟着我,我会保你周全。”

    寇季盯着梅姑郑重的道。

    梅姑露出了一个难看的笑容,低声道:“奴婢要是不死,她们就得死。寇枢密保护好她们就行。寇枢密若是真的有心,等奴婢死后,将奴婢的尸骨送回老家。

    埋在老家山后的那棵老树下。”

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