决战旗,又名“见敌必灭、战无不胜”旗。红底黑字,缓缓升上了武汉府号的桅杆顶部,在马六甲海峡的轻风中徐徐飘扬,这就是决战的信号!

    “升起决战旗!准备钉头弹!”

    跟随在武汉府号后方的每一艘大明战舰的舰长,都在看见这面决战旗的时候,下达了同样的命令。随后,每一艘战舰上都敲响了刺耳的钟声,这是战斗警报的声音,这意味着战斗已经开始!

    所有的人都必须奋发努力,恪尽职守!

    高高在上的天理仿佛也感知到了这些大明海军勇士的战斗意志,原本和煦的西南风也陡然增强,似乎就想让两支面对面航行的舰队尽快碰面。

    “报告!敌舰队距离一万码!”

    当西兰省议会号上的观察员喊出一万码的时候,特罗普和戴维.琼斯已经能用肉眼看清明朝舰队的阵列了。

    明朝舰队摆出的是两列平行纵队,其中一列在前,是由五艘小型桨帆船组成的,是护卫纵队,任务是抵挡敌人的纵火船——就是在它们距离主力编队比较远的时候,就用纵火弹把它们打着火。

    靠后一列则是中国人的主力纵队,11艘战舰依次排列,大的在前,小的在后,正全速向荷兰舰队驶来。

    说是全速,不过马六甲海峡上的风力终究有限,不过就是六七节罢了。

    “他们应该会在距离我们1000码到1500码的距离上右转,抢占t位或是和我们保持同向航行,进行战列线炮击。”

    戴维.琼斯闭着眼睛都知道对手会怎么打——《战斗指示》上都规定好了,明军的战舰分队在执行护航任务,所以不能和荷兰舰队以向反航向互相驶过,要不然淡马锡岛和柔佛海峡一带的登陆舰队就要遭殃了。

    “我们应该怎么打?”特罗普问。

    “用分割战术,”戴维.琼斯说,“西兰省号分队和敌人同向,七省号分队从他们的第六和第七舰直接穿过,荷兰省号分队从背后包抄。”

    “什么时候开始进行分割?”特罗普难得当起了甩手司令官——谁让他的副手太了解明朝海军了呢?

    戴维.琼斯道:“等双方转向时开始......我们可以先转向,让他们跟着,这样我们就能领先他们完成转向,而完成转向后,双方都变成了顺风航行,我方舰艇的船帆面积较大,航速较快,如果全速航行,应该很容易将它们切断。根据明国海军的《战斗指示》,一旦阵列被切断,被切断的部分就会采取乱战战术。我们用两个分队围攻他们五条船,应该会很快取胜。

    在取胜后,这两个分队就立即转向东南,去搜索敌人的第二支战舰分队和登陆分队!”

    老师到底是老师,闭着眼睛就把学生的布署猜了个**不离十。对,就是猜中了八成九成,还差了那么一点儿。

    这一点儿就是明朝舰队的转向提前了,不是在距离西兰省议会号1000—1500码的距离转,而是在2500码开外就转向了。

    之所以提前转向,是因为有了钉头弹后,明军海军改用中口径的长炮替代了大口径的短炮。而长炮的有效射程更远,而且装备数量也更多,所以就能在更远的距离上和敌人交火了。

    “该死的,怎么提前转向了?”戴维.琼斯发现自己的预测落了空,顿时有点恼火?这是谁在指挥啊?这人考试怎么过的?不及格啊!

    难道没有了荷兰教官,中国人的海军训练和军官教育水平就暴跌了?

    “没有关系,咱们跟着一起转就是了,咱们的船只数量差不多是他们的三倍,而且主力舰队吨位更大,重炮的数量也一定更多......所以远距离开火对咱们有利!”

    特罗普倒没生气,那个“不及格”的也不是他的学生,他生什么气啊?而且现在海面上双方战舰(不算轻快船)之比是32比11,压倒性优势啊!所以怎么打都赢定了......现在的问题只是自损多少?

    在特罗普的命令下,荷兰舰队也开始在西兰省议会号的带领下向左转向,在开始转向的时候,西兰省号和武汉府号之间的距离大约是2000码,也就1800多米。但是在完成转向的过程中,两艘战舰的距离进一步拉近到了1000余码。

    此时双方并没有保持平行,而是在渐行渐近之中,下午四时,当双方的距离拉近到1000码内时,应天府号左舷的首炮发出了怒吼,射出了史上第一枚被运用于实战的钉头弹!

    轰鸣的舰炮犹如一个信号,拉开了决定整个太平洋霸权归属的马六甲海战斗大幕!

    因为隔离炮舱的出现,所以现在的战列舰很难做到统一炮击——在炮击战开始前,各个炮舱的大门都要关闭起来,以免火灾蔓延,殉爆弹药。所以各个炮班都只能各自为战,不过为了方便指挥,每艘战舰的一号炮舱,也就是从舰艏开始数第一个的炮舱,都会负责“开首炮”,也就是从战舰枪炮长那里接受命令,打出第一枚炮弹。

    而在首炮打出的两三分钟后,战舰对敌一侧的其余火炮才会陆续开火——使用木管引信的开花弹是不能在开火前早早的把弹药装进炮膛,那是要炸膛的!所以战舰对敌一侧的其余各炮只能在首炮打响后点着引信,然后开始装弹作业,因此齐射什么的就不要想了。

    而各炮各自为战,就非常考验炮手观瞄的素质了......如果不是换了15斤长炮,就明朝海军炮手的观瞄水平(其实也不低,但是和荷兰没得比),今天这仗的输赢就没悬念了!

    不过现在,15斤长炮本来就比30磅、40磅的短炮打得准,而且瞄准起来也方便,射速也快得多......为了加快射速,这些大炮还都是昂贵的青铜炮(铜的散热系数高啊)!而且15斤炮因为个头小,占地方也少,所以装备的数量也多。

    在应天府级的一侧,就安放了16门15斤炮!两艘飞翔级的一侧则都有12门15斤炮,四艘军卫级的一侧则都安放了9门15斤炮,四艘千户所级的一侧则都装了5门15斤炮。

    所以11艘明军舰艇的左侧,总共有96门15斤炮可以同时开火。比起英荷战争的动辄几百门大炮同时开火的壮观场面,96门大炮一起开火实在不算什么,但还是把特罗普和戴维.琼斯哥俩吓了一跳。

    怎么那么多轰击炮?都快上百了......而且离得那么远就开火了,这得是多大弹重?

    第一轮炮击好像都打空,毕竟隔得挺远,而且还是在颠簸的战舰上开火的,要打中可不容易。不过其中一些炮弹的落点距离西兰省议会号不远,炮弹落下去激起了不少粗大的水花。

    戴维.琼斯看着那水花又愣住了——这是18磅炮啊!一千多码的距离上,18磅炮怎么打得动西兰省号的护板?

    “是18磅炮?”特罗普哈哈笑了起来,“戴维,你原来不是一个好老师啊!”

    戴维.琼斯摇摇头,说:“我可不是这么教他们的......是他们没学好!”

    “行了,别辩解了,”特罗普道,“下命令开火吧......该让中国人领教一下40磅大炮的厉害了!”

    “遵命,少将!”戴维.琼斯点了点头,也下达了开火的命令。

    不过没等西兰省号的首炮完成填装,明军舰队的15斤炮又纷纷打响了,这一次的准头可比上一回好多了!只听见“嘭”的一声闷响,一枚15斤重的炮弹,已经撞上了西兰省号船艉的船板!

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