第六十六章

    一早,用过早饭,顾兆拎着手炉背着书包上学去了,走了二十分钟,看到一环巷子等他的郑辉,两人碰了头,打了招呼。

    “昨日的事情,气消散了没?”

    郑辉嘴上说:“男子汉丈夫,我不跟妇孺一般计较。”

    这就是带着气。顾兆表示理解,如今书生礼仪是很重的,被一位妇人街撕头发,搁谁面上无光,心里存着气。

    “这就是有气。不是我讲是非,跟你解释下,马嫂子和她男人不生孩子,这次回乡过年估摸着发生了什么不愉快,见到你说什么毛病,马嫂子可想歪了才冲撞了你,不是有的。”

    郑辉一听,原来内情是这样,“他们夫妇应该有三十了吧?没生孩子,过年回去长辈定是叨念过。”

    他体好好地,今年回去,爹给他号脉熬补药。这么一想,郑辉倒是对马嫂子夫妻带着几分同情,心里的气也消散干净。

    “没那么,约莫二十五六。”顾兆听老婆提了嘴。

    马甲夫妻干活勤快,吃穿上很省不顾自己,面相看上去年长几岁。

    两人说完这话,便不多聊,毕竟是别人家的私事,改头说起学问,一路聊到了学校,夫子检查过校牌和仪容整洁,放行入,开始一天的读书生活。

    石榴巷子。

    昨个马嫂子街撕扯郑秀才头发这事传的整条巷子知道了,一早,买包子早点的纷纷闲聊,说:“也不知道发了什么癔症,好端端的真是上手就撕,幸好郑秀才看着顾秀才的情面没动怒。”

    “可不是嘛,秀才见官不必跪,马嫂子倒是好,第一个上手的。”

    “嘘,小声点,马嫂子也是怪可怜的。”

    “你说那个方面?”显然整条巷子人知道马嫂子不生的事,压低了声,“往年也好好地,每次回去过年,初八之前一准回来开铺子,喜气洋洋的,说些她家小叔子的事,又长了一岁,个头高了,读书成绩也好……”

    “今年回来咋不说了?来的这么晚。”

    “可不是,奇怪。往常面条铺子这开了,怎么今个没开?”

    “人昨个才回来,不多喘气歇。”

    不过正聊着,有人来买包子听见这话,说:“开了,我刚见马嫂子男人开了铺子,人夫妻估计好着呢。”

    “我瞧着不像好着,昨个你们没注,我看到了,马嫂子脸上是巴掌印字,一边肿的老高,你说谁打的?”

    有谁,不是自家男人就是婆母公爹,总不可是马嫂子自己打自己吧。

    家伙唏嘘了好一阵,有人知道内情,有人知道的少,知道少的以为是马嫂子怀不了生不下,说:“马嫂子男人也不错了,马嫂子不生,也没休了,就算是动起手来只忍着,不然怎么办。”

    “不是马嫂子的问题。”有人说了句,又觉得说不来,便叹气说:“但跟着马嫂子也有关,不是她男人为了她也不至于伤了……”

    这听明白过来,知道少的便说:“这样了,那马家做的真是没话说的,哪个婆母不磋磨媳妇儿,熬成了就好了,马嫂子忍忍吧。”

    别人家的儿媳妇有盼头,说媳妇儿熬成婆,可马嫂子是光长了年纪,没有孩子,那自然是熬不成婆婆,以是半点指望也没。

    “之前听她说,家里小叔子以生了娃抱给她,不然两子为什么尽心尽力的给小叔子牛做马挣家产。”

    说到这里,周氏便听不下去了,说:“谁知道以给不给,那马家小叔子才九岁,以事长着呢。她婆母见桂娘这一房没指望,可不得紧着小儿子,别到时候钱财到了小儿子手里,桂娘和她男人什么没落下。”

    桂娘是马嫂子闺名,周氏比桂娘年岁长。

    “那不应该吧。”许阿婶辫了句。

    没轮到周氏开声,其他人先说:“以前我肯定也没往这处想,但是你们别忘了年前的衙门官司,就是黎家铺子的事,那老太太老头疼爱小儿子的哟,也是房一家勤勤恳恳跟牛一样刨食供幺儿读书,结果呢?房媳妇命搭去了,分了家,就一百文的荒基地,你说说……”

    这一提起来,家伙印象深刻,想起来。

    可不是嘛,马家如今的情况,可是跟黎记铺子黎的情况一模一样,只是黎的事已经发生了,马家的没发生。

    “也不一定就偏心成这样,没那么心狠的爹娘,马家男人为了救她坏了子,她婆母来了气,动动手也没啥,又不是什么刻薄,没得跟黎家老太太比,说做媳妇的,那生不了娃,马家她已经是宽厚人家了,不然放其他家,指定给赶出去。”许阿婶年纪,看事自然是站在婆母角度上。

    周氏便说:“你就一个儿子一个孙子,然说这话,是你家小文以生不了,你在得一个小孙子,可不得尽宠着小孙子偏心疼爱了。”动动手就忍宽厚,呸!

    “……”许阿婶被挤兑的脸色不好,“你咋说话的,我家小文招你惹你了,你怎么不拿你家四娘开说这些。”

    周氏:“我家四娘生不了,我前头有三个姑娘,招婿也成啊,我家人多娃娃多我怕啥,不像你家就一个小文。”

    眼看是火药味冲了,其他人家赶紧拉开。

    “咋,你想跟我动手不成。”周氏是忍了许阿婶许久了,新仇旧怨由着话题挑起来,不由叉着腰骂。

    这次是周氏没道理,有些理亏,人们嚼舌头根子,没说把小娃娃拿出来说嘴的。许阿婶气得脸青,高声让家伙瞧瞧看看,给她作证,是周氏在咒她家小文,有这样说话的吗。

    其他人便劝,该拉的拉,别真打起来动起手,就听一声喊:“不成了不成了,马家嫂子上吊了。”

    包子铺刚吵闹人声鼎沸,这停了手。

    啥?!

    马家嫂子上吊了?!

    家伙赶紧出去看。包子铺与马家铺子就隔了黎家,如今面馆门前凑了一堆人,对面卖菜的、摆摊的,挑夫小贩围着过来看热闹。

    铺子是空荡荡的,灶头锅烧着水开,一个人没有,只听见马家男人的哭嚎声:“你咋就上吊了,你咋就想不开了。”

    周氏是挤人群,从铺子里屋里去了。她生二娘的时候,桂娘就跟她男人推着木车来巷子里做生买卖,这一晃快五六年。

    往日里周氏和桂娘走动不勤,因为初时,每次提个什么话头,桂娘总叹气愁容,说起孩子的事,周氏得了三个丫头,时心里也烦躁,一个肚子里只生女孩,一个生不了,两人钻一起说话聊天就是愁云满布。

    这自怨自艾久了,胸可不得憋闷着难受,来周氏就不去找桂娘说话了,太苦,比她苦。可怎么说也是一条巷子,曾经也深交说过知心话的关系。

    桂娘上吊,周氏自然是担心,冲去一瞧,马家男人抱着人嚎啕哭,黎周周竟也在,这说:“马哥,嫂子有气,我叫我爹套骡车,赶紧去医馆,别耽搁了。”

    “张嫂你帮忙扶着,我去头套车。”黎周周见马哥抱着人哭嚎不停,半分挪动没有,给张嫂安排了。

    周氏听了安排,一把推了只知道哭的男人,扶着桂娘起来,紧跟着赶来的许阿婶连着几位嫂子一同帮忙,架着人往出走。黎周周已经回院子了,一边跟爹说一边套了骡车,周氏几人扶着马嫂子坐在车板上。

    “爹,我去就成。”黎周周说。

    黎不放心,他家周周前脚去马家院子,这人上吊了,别到时候没了命,隔壁男人气急拿着他家周周撒气。

    因此锁了院门,一块跟了过去。

    邻里邻居的帮着跟了过去,好在医馆不远,赶车有片刻到了。之就是一团麻乱,马家男人连钱没带,是黎周周给垫的,但这钱也不是他的,而是马嫂子给他的。

    好在发现的及时,人性命是救回来了,就是马嫂子脖子勒痕严重,一道的红肿,夫说伤了嗓子先别开说话,马嫂子坐在那儿一脸的死相,暮气沉沉,一动不动,连眼珠子不带转动的,听了就跟没听一样。

    马家男人抱着哭,翻来覆去是那两句,咋想不开咋就上吊是我对不住你。

    黎知道人没事已经赶车回去了,院子里有一滩活没做。黎周周是把话说清楚,不然传出去不好,就说:“早上我在院子里忙活,马嫂子来我家拿了半两银子,就是我刚给的药钱,马嫂子说来赔不是,昨个抓破了郑秀才的衣裳劳烦我相公,把这半两银子给了郑秀才。”

    原来是这么回事,就说早上的黎周周咋了马家院子。

    “马嫂子说话时人神情不对劲,说完放了银子就回去了,我越想越觉得拿着半两银子不好,衣服买新的是缝补,是郑哥和马嫂子两人该说道的,就拿了银子想回去。”

    马嫂子神色恍恍惚惚的回到家,院门忘了拴。

    黎周周去在院子喊马嫂子,不好直接,“就听哐一声,窗户纸透着马嫂子的影,我就冲去了。”

    就这么简单一回事,昨天巷子马嫂子和郑秀才撕扯家伙瞧见了,郑秀才帽子被撕掉了,衣裳好像是破了。马嫂子这人平日里细发节省,一文钱恨不得掰一半花,可没想到早上这么方竟给了半两银子。

    “……这有什么,她想死了,不想亏欠谁了。”周氏说。

    说到亏欠二字,马家男人哭声停了一下,而抱着媳妇儿哭的更声:“是我对不住你,是我亏欠了你,一直让你担着坏名声。”

    “那次从你娘家回来,遇到了歹人,是我舍不得银钱,不想给他钱,才让他近了扭打了起来,不是你一直喊,叫来了人,吓得那人跑了……”马家男人哭哭啼啼的说了起来。

    家伙一听便知道说的是啥事,马嫂子一直说是男人为了救她才坏了子生不了,如今一听,初歹人只银钱,马嫂子说给了,可男人不听舍不得,才发生斗殴坏了子。

    可男人面子啊,生不了伤了根,不得扯个旗遮挡住——为了救媳妇才坏的,听起来是个男人。马嫂子也自责,是去她娘家,因为才成婚第一个年头,她舍不得早早回,想着路也不远,耽搁到了天黑。

    结果没成想遇到了歹人。

    这一出事,马家人先是怪歹人恨歹人,可日子长了,儿子坏了子生不了娃娃,无传宗接代,这在村里受人耻笑,爹娘抬不起脸,慢慢的恨的歹人就成了怪儿媳。

    不是儿媳妇迟迟耽误不回来,路上也遇不到歹人。

    不是儿子为了护着儿媳妇,也不可伤了根。

    不找个由头怪罪,那心里憋闷的火发哪里去。

    可坏了根的是自家儿子,就算休了儿媳妇,另娶一位是没孩子。马家便在这种矛盾中,捏着鼻子认了,认是认了,马嫂子婆母不痛快,平日里挑三拣四整日磋磨儿媳。

    马嫂子自责一股脑的苦果咽肚子里,好在真实情况男人也知道,便护着媳妇说两人去府县做买卖营生,来拿了银钱回去,马家爹娘才高兴起来,来就是商量供了幺儿,以抱了老小家的孩子给房。

    来相安无事,两子这几年勤勤恳恳的攒钱拿钱,可没想到年前黎家告官,以前在其中不觉得如何,如今看人,听人说黎老太偏心小儿子如何如何,马嫂子一下子跳出来看,越看越跟自家对上了,心里不安,怕以也落个钱空人空,无儿无女,白给小叔子打工的地步。

    别说马嫂子不安,就是她男人也察觉出,夫妻俩便商量说不今年拿钱回去先拿一半,剩下的一半咱们攒着,反正也不乱花就在手里。

    谁知道过年回去,婆母先是热情招呼儿子儿媳坐、吃饭,辛苦了冷不冷累不累,结果到了银子,听说两子留一半,顿时脸就变了……

    整个过年闹得没个痛快,马嫂子婆母一直是变着,软话硬话的挤兑钱,觉得儿媳心了,说的话难听,“你又下不了蛋,留着这么多钱干啥,不是我儿为了救你坏了子,现在我早抱上孙子了,如今你跟我摆谱,藏着私心。”

    说来说去就是剩下的一半银子,不给银子不让走。

    马嫂子其实心里凉了一半,倒不是因为钱,而是婆母这副刻薄样子,就是初她没去府县做生时,什么怪她头上了。马嫂子自然是回嘴分辨了两句,思她让男人把钱交出去……

    然就被婆母拉扯着扇了耳光。

    男人就在一旁看着没拉。

    因为马嫂子说那句:我说了把钱给出去就没事了。

    这啥思,就是怪他的思,他活该生不了孩子坏了子的思。

    反正马家夫妻平日里的恩爱和睦,藏在底下的是有裂隙,如今扯出来摊在面上,婆母公爹的埋怨怪罪,男人不帮她不理解她,就因为她那句话现在怪她,那她就拿命赔好了。

    马嫂子是真觉得日子没有奔头没有指望了,婆母那般姿态,和公堂上黎老太理所然黎银钱供幼子有啥区别?难不成她等个十来年,供出来的白眼狼然去死吗?

    那不如现在就去死,死了一了百了,什么债完了。

    黎家的铺子今个晚开了一,排队的人等久了难免有些抱怨,可来听说隔壁面条铺子差点死人了,老板娘上吊自杀,幸好是黎老板送钱无中发现的救了一命……

    家伙一通的说,原等的不耐烦的食这也没怨气,人命紧,黎老板是做了好事,他们等等又如何。

    “只是不知道苦成什么日子了,竟然想不开。”

    “我瞧隔壁生不错,怎么就想着寻短见,太不该了,体发肤受之父母,寻死也想想自己爹娘双亲。”

    “可不是银钱苦,没准有别的难。”

    家说一说,没一铺子开了。黎周周对着食打听马嫂子的事一概不说,只说人好着活着,问旁的就是问多少卤排骨、的小的。

    等关了铺子,黎闷头刷锅,倒是对隔壁小马媳妇的寻死有些理解,初周周阿爹去了,他心里就恨就悔,小苏跟着他一天好日子没过到,没享过福,只是时有周周,周周小。

    人是没希望了,一心寻死,那管啥父母在不该寻死。

    没啥该不该的。

    这小马媳妇是走到了绝路。

    下午时,马家男人便背着马嫂子回来了,只是马嫂子是不说话,神色憔悴,眼神木愣愣的,四周邻居便上门同马嫂子说说话,可没啥用。

    马家的面铺子关门了,如今做不了生。

    “唉,不理人,我去了连眼珠子没转动。”周氏上黎家门说话,心里也难过,没想到桂娘寻死上吊,“人现在救回来了,可桂娘心里头我看是想不开,这不时时刻刻有人守着。”

    周氏说完了又啐了,“她男人现在看着悔,跑前跑的伺候,又是哭又是悔恨,说一些屁话,可初他娘动手打他媳妇时,怎么不出来拦着。”

    “成了你少说两句。”有人跟周氏说:“在巷子里这么多年,你也不是没瞧过,平日里桂娘男人对她是疼爱的,只是可就那么寸正巧撞到了那块心病,唉,人家家里的事,咱们人哪里说的开。”

    “我说干脆就供着那个小叔子,没准以她婆母真守了话把孩子送桂娘……”

    “你自己说越说越小声不信,让桂娘咋信?这不是和尚头上的虱子,明摆着不可的了。”

    两人说了一,黎周周只是叹气也不插嘴说什么,两人便觉得无趣,道了一声回了,听天命吧,谁让桂娘命苦,便走了。

    送完了,黎周周站在院子里,冲着隔壁院子方向看了好一。

    他不知道怎么说,是觉得人活着就有希望。

    可马嫂子不这么觉得,马嫂子没啥希望了。

    一天的买卖黎周周提不起什么兴致,卖完了收拾好……

    顾兆下午放学到了家,一推门就说:“我刚巷子就发现不对劲,出什么事了?家家户户门扎堆聊天的。”

    如今春寒料峭,吃饭做饭的时间点,平日里家是各回各家了。就算是聊天说闲话也是两两三三串门,可没见过今日七八个围着说的。

    周周接了相公书包。顾兆一看老婆神色不对劲,闷闷不乐眉宇忧愁,不由心往下沉,脸上的轻松也没了,一手握着老婆手,“怎么了?是不是家里发生什么事了?”

    “不是咱家。”黎出声,“隔壁的小马媳妇今个早上上吊自杀。”

    顾兆:“人没事救回来了吧?”

    “没事。”黎周周答。

    黎看出儿子一天不高兴,打着精神做生,他笨嘴拙舌不知道说啥,就想兆儿哄哄周周,说的详细了,“早上周周去钱,瞧见了小马媳妇上吊,周周给救回来了。”

    顾兆听了直皱眉,虽说马嫂子性命无虞,但他家周周时冲屋里一定是受了影响,估摸抱人下来是急和怕——是没救回来,那他家周周肯定得自责。

    “先喝热水缓缓,不怕,人回来了没事的。”顾兆给老婆倒热茶哄着。

    黎周周坐在凳子上,他以前也不娇气,可心里担忧了一天,听相公哄他,就有些止不住的情绪上来,说:“我没事,就是、就是时害怕,手是抖得,我不敢想,晚一些马嫂子真就没了,舌头吐出来了。”

    “现在就是周周救回来了人,马嫂子没死,人在,周周很厉害做的很好。”顾兆握着老婆手重复一遍又一遍的话。

    黎周周时安排起来看着镇定,那是被逼的,就是学相公,遇到了事先不慌冷静下来,其实手是冰凉,满脑子是去看到马嫂子子晃动的样子。

    “真的没事了。”

    黎周周便踏实了,觉得自己跟小孩似得相公哄,说自己没事,做了饭相公饿了吧赶紧吃饭。

    一家人吃过饭,洗漱躺床上。

    现在天短黑得早,加上今天发生这样的事,周周小课堂停了一天,顾兆拉着老婆上床,连着被子裹着老婆紧紧抱着,说故事说学校发生的事情。

    不知不觉就这般睡了。

    可夜里黎周周惊醒了,他做噩梦,梦见自己冲去,马嫂子舌头吐得老长老长,人脸是煞白的,已经死了。

    顿时一冷汗吓醒了。

    黎周周几乎刚惊醒,顾兆也醒了,先抱着周周轻轻拍背顺着,点了油灯,披了衣裳,屋里炭火取暖炉子上有锅,倒了热水,递给周周。

    “别怕,喝热水,我在这儿。”

    顾兆一看,周周脑门上是汗,背脊里衣湿了,赶紧找了一套新的让周周换上。黎周周自责,明个相公去学堂,被他吵醒了——

    “谁说是你吵醒的,我刚偷偷摸摸趁你睡着想亲你。”顾兆说完撇了嘴,“可是被周周给发现了,不然你明天一早脸上就多个牙印。”

    黎周周沉甸甸的心一听相公这通话,不知道怎么的就笑,说:“相公老胡说八道逗我。”

    “你就知道胡说八道了?”顾兆接了杯子放一旁,上了床钻被窝,把周周抱了个满怀,一张凑过去,亲了老婆脸颊一:“我不仅给周周脸上留牙印,有别的地方。”

    黎周周痒的缩脖子,可梦里害怕的阴冷不见了。

    两人真胡闹了一回,这次黎周周出了汗,心头火热,又累又困,睡得香,一觉到了天亮。顾兆是没怎么睡,先亲了亲周周,隔壁家的事看样子得问问,解决,不然周周老操那家的心……

    第二天马家的铺子是没开门。

    马嫂子是心存死志,她男人怕了,悔恨自责,天守着。巷子里邻里邻居听见马嫂子男人哭诉的话,说自己不是人,自己该拦着,是他初的错,是他没办孩子苦了桂娘你……

    可有啥用啊,邻里听了心里同情,也没别的办。

    黎周周打起了精神做买卖,不让相公担心他。到了下午,相公回来了,连着郑哥也到了。

    “不用倒水了,我和哥去隔壁马家,一哥回去吃饭。”顾兆先说。

    郑辉点头:“对的,我回家,柔娘等我吃饭,不用招呼我了。”

    “周周一起过去,我和哥俩男人不好。”顾兆是寻了个借。

    黎周周忙点头,不知道有啥事,就跟着相公郑哥敲了马家院子门,他不好思空手,带了些鸡蛋,让马嫂子补补子。

    三人一院子,先看到马嫂子男人两颊也红肿,这就是自己抽自己的。顾兆心里说了声活该,不过了正题说:“昨天听我家夫郎说起来,马哥先不急着道谢,见见马嫂子,有事说。”

    “成成,里头请。”马家男人招呼人屋,他出来开门,离开院子久了也不安心,唯恐桂娘干啥事。

    马家的院子小,是三间院子,做生买卖因为摆了桌子打通了两间,剩下的一间就是平日里睡觉休息吃饭的,往日马嫂子勤快,地方虽然小打理的干干净净,这才不过两天,从乡下回来带的东西粮食堆着,屋里没地方下脚乱糟糟的。

    马嫂子婆母带粮食那也是让两子省钱,别乱花钱,赚的钱多了拿回家,府县里的米面多贵啊。

    “不用倒水了。”郑辉看了环境也不愿多留,窗户关的死死的不透气,屋里一股味,说:“你是不是伤了子不了孩子?”

    顾兆:……

    “我哥没别的思,他家里祖父是专治不孕不育生孩子方向的。”顾兆赶紧解释。

    黎周周听了眼睛一亮,对啊,是马嫂子男人治好了病,可不是生孩子了?他先去看向马嫂子,原木愣愣无神的马嫂子,这眼珠子转了下,看了过来。

    “是、是,可我时看了病,吃了一年多的药。”马家男人说。他家就在府县头不远的村子,事关子孙根,也没敢心疼钱,专门去的府县医馆荣和堂看的夫。

    “啥用没有,荣和堂的夫说我这辈子没指望了。”

    马嫂子眼神那一丝丝的光亮又歇了,男人抱着她说话悔抽自己耳光给她赔罪,她知道男人心里苦,跟她一样,她心里也怨着男人一样,是初听她的话,把钱给了歹人是不是就没事了。

    她是不是就不用过那些窝囊日子,受婆母磋磨了。

    她明明什么好着,可就是不有自己孩子,她不痛吗她不想孩子吗,她做了梦想生个自己孩子,谁想供小叔子啊。

    所以时话赶话,她一怒之下脱而出把心底的埋怨交代了出去,刺痛了男人,所以婆母动起手来,他看着,来虽然拉开了,这桂娘不怨恨,她只是没了指望,整日里干有啥思。

    婆母拿话哄他们,如今听出来看出来了。

    他们俩绑着,只跟那地里的牛一样,日日的干着,干着,抱一个孩子,马家先不愿,说是人血脉,不如供自家……这日子真没活头了。

    “我不知道你说的荣和堂哪位夫,反正我爷爷妙手神医,治了不少你这样的情况。”

    顾兆在旁添话,“马哥既然情况已经这么坏了,坏那也坏不了哪里去,郑哥家就在平安镇,坐骡车过去就一天时间,你们现在也没心思开铺子做买卖,不如过去先看看。”

    “就算没指望是老结果样子,你带着嫂子去散散心也好啊。”

    郑辉将信递过去,“我爷爷如今不常坐诊,你们是过去,信交给店里伙计,就说是我介绍过去的,我爹医术不如我爷爷,你是疑难杂症难治了,那就只求我爷爷。”

    “……”你可真是你爹的好儿子。

    马家男人便动摇犹豫,尤其听到顾秀才说的那番话,是啊他已经没了指望希望,坏也不过是这样,就陪桂娘散散心,是不成了,桂娘寻死,不如一起死了算了。

    从马家出来,顾兆拱手作揖:“劳烦哥跑这么一趟了。”

    “说好了,明个给我留一碗卤下水,不管他去不去不干我的事了。”

    “是是是,自照办。”

    顾兆笑着送,也没多留郑辉吃饭。

    第二天,马家铺子是静悄悄没开张,巷子里的人纷纷说,猜着难不成马家的面条铺子关门了?不可吧,马家的院子一租就是三年一交付,好像是去年才交了钱,剩两年,不可白空着,马嫂子如今模样怕是不成,可在等等,等个几天缓过来就好了。

    黎周周也是在等,他心里盼着马嫂子去平安镇看医,不管好坏起码是有个希望的。

    到了第三天,天没亮,摸黑的厉害,黎是套了骡车去拉下水,一出门先瞧见了隔壁夫妇背着包袱。

    “黎叔早。”马嫂子先开打招呼,声音低哑,若不是安静,根听不见。

    黎诧异点了头,说:“去哪里?顺路送你俩一程。”他想着出府县和去西边应该是不顺路的。

    果然,马家男人说:“不顺路,我们想去平安镇看看。”说完,搀扶着桂娘便走了,消失在巷子头的夜色中。

    黎也没多说,只是上了骡车时拍了拍骡子脖颈,长长吁了气,“好了,好了。”去西边拉下水了。

    来听马嫂子说,顾秀才他们一走,天夜里和第二天白天,两子纠结难受害怕,怕希望又没了,可男人说实在不行咱们抱一个谁家的孩子,回去就说成了生。

    马嫂子好歹有了一些些光亮,总比现在婆母给画的没影的饼强。

    夫妇俩雇了骡车赶在平安镇城门关之前给去了,天已经黑了,晌午时就吃了些干粮饼子,连着打听,幸好镇子小,很快听到了郑家医馆——

    “你们往平安街上去,街道上四间门面就是了。”

    两刻就到了,镇子小,又赶着骡车,车夫说到了,夫妇俩下来一看,四间铺子如今在关门,马家男人赶紧上前打听:“劳驾问一下是不是郑家医馆。”

    “是没错,不过我家关门了,你是看病抓药等明日早上来。”

    “我、我是来看病的,来找郑夫,郑秀才的祖父,我有郑秀才的信,劳您递一声话。”

    关铺子的伙计手停下来了,“你认识我家辉哥?”一看夫妇俩满脸的伤痕,脸上的巴掌印字肿着,不过是皮伤,涂点药膏就好了,估摸不是为这个事来,一看信上写的字迹,好像就是辉哥的。

    “是,也不算认识,我家住在石榴巷,开的面条铺子,与顾秀才的铺子是隔壁——”

    “你认识顾秀才啊?怎么不早说,先来说话。”伙计招呼两人来坐,热情说:“先喝喝茶,你们从府县来定是两眼一摸黑,我先问问管事的……”

    说罢,人就往院去。

    郑家的铺子,头连着院子,伙计休息吃饭的地方,有炮制晾晒药材的地方,平日里闲杂人等不的。

    铺子里空了,马家夫妇面面相觑,不知道为啥,提起郑秀才也好,虽然伙计没刁难人,但一说顾秀才立刻热情起来,搞得马家夫妻以为说反了。

    来管事出来了,热情给腾了一间休息的房子,让夫妇俩安心住一晚,明个儿一早让伙计去宅子里递信请老太爷过来。

    今个马家铺子又没开张。

    黎周周嘀咕,等爹回来,听到爹说一早天没亮碰见了夫妇俩,背着行囊瞧着是出城门去。黎周周这下知道了,心定了,便不冲着马家的院墙操心了。

    天顾兆回来,见周周满脸高兴精神奕奕的,就知道隔壁夫妻俩去了平安镇,天周周小课堂重新上了起来。

    次见到马家夫妻是五日。

    正巧顾兆那日休沐在家。

    夫妻俩一走这么几天,初巷子里人以为出什么事,来听说是求医去了,心里嘀咕坏了有八、九年了,求啥医,指定没希望了,别是被骗了。

    这日傍晚,乍见到马家夫妻俩,家伙自然是瞧热闹,纷纷询问关心。

    马嫂子一走这么多天怎么看着精神好了,想明白了?

    “是求医去了,多亏了顾秀才找了郑秀才来家里劝……”

    “郑老神医说了,治,就是我之前时间久耽搁了,得一边扎针吃药,快了一年时间,慢了得两三年,我们夫妻俩想着搬到平安镇上治病养子,这边的院子退了租。”

    啊?

    真治啊?别是骗人的吧。

    但这是顾秀才介绍的,黎家铺子开着,是骗人顾秀才名声不就是完了。周氏一听是郑秀才家,立马说:“指定没错,我初怀四娘没发觉出来,是郑秀才一看我说我有了孕。”

    众人突然想起来这茬,对啊,郑秀才好像说过他家行医的。

    不是骗人可太好了,马家两子苦了这么多年,如今真的医治,这可是天的喜事了。

    因为这喜事,马家夫妻精神奕奕,去了黎家道谢,一边处理退租的事情,每年赚的银子给了婆母公屋,上就留了二两银子用来买菜买肉开销,夫妻俩想着退两年租金有个十来两,到时候去镇上租一间小铺子,一边治病一边开面馆赚钱。

    院子主人家也好说话,可以退,不过你们说好了年到期现在不租了,那得扣个一两银子才成——

    夫妻俩手紧着,一听就难受,这可是一两银子啊。

    “不然我租了你家院子成吗?”黎周周开了。

    马家院子小一些窄,一个年租金是八两,两年就是十六两银子。黎周周年前就有主想扩铺子买卖,招人手,如今打着瞌睡送来了枕头——虽然一间院子是了些,可紧挨着他们家,做起事来也方便。

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